Más de 1.250 millones de habitantes y ni un solo jugador entre los 100 primeros del mundo. Esto es algo que no se puede permitir una superpotencia a nivel demográfico y país emergente en lo económico, como es India. Leander Paes, Bhupati y Boppanna han sido grandes exponentes del tenis indio, pero en la modalidad de dobles. En la Copa Davis de 2015, un joven Ramkunar Ramanathan cosechó triunfos muy meritorios, ganándose el afecto de todo su país, y en este torneo de Chennai, está haciendo saltar la banca.
Partido mágico del indio en comunión con la grada
El joven Ramkunar había ganado tan solo dos partidos ATP en toda su carrera, y fue precisamente en este torneo de Chennai, pero en la edición de 2011. Lo que parecía que podía convertirse en la lanzadera al estrellato, no fue más que un destello de un jugador algo estancado, y que sigue jugando Futures y Challengers.
Ya con 21 años, cuando pocos le esperaban, está sacando su mejor tenis en Chennai. Llegaba con la confianza de haberlo hecho bien en Copa Davis y encadenar dos títulos consecutivos ITF en su país. Pero nadie esperaba que pudiera endosarle un 6-2 6-0 a Gimeno-Traver, y menos que se presentara en cuartos de final. A esto ha ayudado la baja por lesión de Kevin Anderson, y su emparejamiento contra Alexander Kudryatsev.
Kudryatsev se vio intimidado por el tenis alegre del jugador local
Aún y así, el ruso ostenta un ranking netamente mejor que el del indio, al ser el 146 del mundo. Pero Ramanathan no fue inferior en ningún momento del partido. Comenzó algo tímido en el primer set, aunque se le escapó por detalles, pero posteriormente sacó todo el orgullo y su mejor tenis. Llevado en volandas por la grada local, Ramkunar remontó el encuentro y logró el billete para cuartos de final, donde se enfrentará al británico Aljaz Bedene.
Precisamente, fue éste quien protagonizó otro partido muy intenso en esta fase de octavos de final. El esloveno de origen y británico de pasaporte, se impuso por 5-7 6-3 6-4 al italiano Luca Vanni. Fue un encuentro muy igualado definido por detalles, y el jugador italiano no pudo acompañar a su compatriota Thomas Fabbiano, que fue el otor gran protagonista del día.
Fabbiano dio la sorpresa del día al eliminar a Gilles Muller
Y es que Fabbiano derrotó al sexto cabeza de serie del torneo: el luxemburgués Gilles Muller. Procedente de la previa, el bueno de Thomas se encuentra en un estado de excelencia tenística que le llevó a restar a las mil maravillas los endiablados saques con efecto de zurdo de Muller, e imponerse por 6-4 7-5. Su rival en la siguiente ronda será Benoit Paire.
El díscolo y talentoso a partes iguales, jugador francés, derrotó con más comodidad de la esperada a un Lukas Rosol bastante errático, y que no logró aprovechar los vaivenes al saque de Benoit. Con un resultado de 7-5 7-5, el francés certificaba su clasificación en un partido extraño y poco brillante.