Un competidor insaciable. Roberto Bautista llega a esta gira asiática con más hambre de victorias que nunca. Tras superar un verano difícil, con algún problema personal de por medio, el castellonense quiere culminar una temporada casi perfecta. Afincado desde hace tiempo en el Top-20, intentará subir posiciones dentro del ranking y acercarse al selecto club de los diez primeros. Una tarea nada sencilla. 

Bautista acumula 42 victorias en 2016

Y ese hito pasa por ganar partidos y Roberto no ha podido comenzar mejor su andadura en Pekín. Se enfrentaba en primera ronda al peligroso tenista australiano, John Millman. El de Brisbane ya venía rodado en estas pistas, ya que procedía de la fase previa. Pero eso no iba a ser un hándicap para el español, que rápidamente impondría su ritmo desde el principio. En el segundo servicio de Millman, Rober conseguiría el break, y parecía dejar encarrilada la primera manga. Al español le duraría poco esa ventaja, y tras varios intentos del australiano por recuperar su saque, consiguió su propósito en el sexto juego. Empate a tres, y todo por decidir en el primer set. El tenis del australiano estaba en pleno auge, aunque no inquietaría a Bautista, quien ha mejorado notablemente el apartado mental en los últimos tiempos. Con esa competitividad y esa actitud de no regalar nada, que bien le caracteriza, el castellonense aprovecharía el saque de Millman con 5-4, para alzarse con el primer set. A pesar de algunos vaivenes en cuanto a errores no forzados, Bautista se mostraba muy sólido en su tenis, y sobre todo en los desenlaces de los sets.

Millman aprovecharía el bajón del español

El comienzo del segundo set sería algo parecido al primero. Un break de salida para el español, hacía presagiar que la victoria estaba encarrilada para nuestros intereses. Millman volvería a poner las tablas, otra vez en el sexto juego. Casualidades del tenis. El australiano aprovecharía una desconexión total de su rival para romper el servicio de Bautista y dejar sentenciada la segunda manga. El tercer set era un hecho.

Desenlace habría más bien poco. Bautista se pondría en modo rodillo, y con un tenis muy efectivo y sin apenas errores no forzados. Además de la ansiedad de su rival por ganar a un Top-20, el español lograría una ventaja de dos breaks y un 5-1 a favor. Todo estaba de cara para conseguir la victoria. Pero en tenis siempre es complicado cerrar, a pesar de que pueda sonar a topicazo. Millman recuperaría un servicio, para darle un poco de salsa al final de partido. Finalmente, Bautista cerraría el tercer y definitivo set por 6-3.

El español pasa a la siguiente ronda con buenas sensaciones de juego. El único lunar ha sido ese sorprendente final de segundo set. Pero suele pasar en las primeras rondas de los torneos. Su siguiente rival será el brítanico Kyle Edmund, quien dejó fuera al español Guillermo García López por un contundente 6-3 y 6-2.