Es uno de los jugadores más queridos y admirados del circuito. Ivo Karlovic se erige en un tenista entrañable, temido en la pista pero admirado por aficionados y rivales, que ven cómo este gigante de 211 centímetros de altura y 37 años, sigue estando en la élite. Superó un derrame cerebral que le mantuvo en cama durante más de dos meses, y ha sido capaz de seguir levantando títulos exprimiendo al máximo sus virtudes.
Su gran temporada le ha valido la convocatoria para la final de la Copa Davis, en la que podría ser de la partida tanto en individuales como en dobles. Su experiencia le avala y Karlovic está dispuesta a darlo todo por su país, tal y como señala en una entrevista realizado por el diario croata Slobodna Dalmacija y que recoge ubitennis.net. El croata no juega en Copa Davis desde 2012, cuando cayó ante Juan Martín Del Potro.
Karlovic terminó el año 20 del mundo y con los títulos de Los Cabos y Newport
“Desafortunadamente la decisión se debió a la lesión que padeció Coric. Era complicado que se recuperara a tiempo tras la operación y evidentemente su ausencia debilitaba mucho al equipo. Por otro lado, era consciente de la importancia de esta final para Croacia. Dada la situación dije que sí a la llamada de Krajan”, señaló con un humildad un hombre capaz de jugar tanto en dobles como en individuales, tal y como demuestran los 25 partidos disputados en Copa Davis, con un balance de 13-12 en victorias-derrotas.
Para seguir siendo competitivo a esa edad y con el estilo de juego que posee el "pequeño Ivo", se ha de hacer un trabajo duro, tal y como reconoce el croata. “Dedico mucha más atención al plano físico. No dejo de trabajar físicamente un solo día. Comparándolo con hace diez años, yo entrenaba dos veces al día unas dos horas. Ahora hago entrenamientos más largos, de dos horas y media o tres horas”, explicó el hombre que más saques directos conectó en la temporada.
Karlovic ganó la Copa Davis en 2005 junto a Mario Ancic e Ivan Ljubicic
Cuestionado sobre el favoritismo de Croacia o Argentina en la gran final, Karlovic parece ver en el apoyo del público un elemento que puede terminar decantando la balanza. “Será una eliminatoria muy equilibrada. Espero que resulte decisivo el hecho de que jugamos en casa y que tenga mucho peso el ambiente ardiente que va a crear la afición en Zagreb. Tenemos un 51% de posibilidades de ganar la final”, declaró el de Zagreb. “Sería fantástico ganar. La final en cualquier caso ya es un gran logro para el tenis croata. La victoria nos reportaría muchos beneficios. Nos ayudaría a elevar el nivel de tenis en Croacia”, terminó diciendo uno de los hombres de la vieja guardia del tenis croata.
