Dos años después de dar a luz a su primera hija, Andrea, y de plantearse muy seriamente la retirada, María José Martínez ha obtenido nuevamente los frutos de la pasión que siente por el deporte de la raqueta. La veterana tenista murciana de 35 años será la única representante española en las WTA Finals de Singapur, en la modalidad de dobles, rememorando, de esta manera, su única, pero histórica participación en este evento en el año 2009, cuando se hizo con el título acompañada de su compatriota Nuria Llagostera, convirtiéndose en la primera dupla íntegramente española en hacerlo. Ocho años después de tal gesta, la yeclana vuelve a estar en la élite y lo ha hecho junto a la eslovena Andreja Keplac, de 31 años y con la que ha unido sus fuerzas este mismo año.
Título en Tokio para confirmar el billete a Singapur
La temporada de María José Martínez y Andreja Keplac se ha caracterizado por la regularidad y la constancia durante la mayor parte del año. Pese a ser su primer año como pareja conjunta, la española y la eslovena han desarrollado una gran complicidad en la pista y que se ha traducido en muy buenos resultados. En los cuatro Grand Slams, han alcanzado como mínimo los octavos de final (Australia, Roland Garros y Wimbledon) e incluso en el US Open se metieron entre las ocho mejores del torneo, tras dejar fuera a las primeras cabezas de serie y vigentes campeonas de Wimbledon, las rusas Ekaterina Makarova y Elena Vesnina, por 6-3 y 6-4.
Pese a que actualmente ocupan la décima plaza en la Race, las bajas de parejas como Mattek Sands y Safarova o de Hradecka y Siniakova, entre otras, han permitido la clasificación de la española y la eslovena para Singapur. A esto hay que sumar las semis en Sidney y Núremberg y los cuartos de final en Brisbane, Doha, Miami y Pekín, estos últimos, dos de los cuatro Premier Mandatory de la temporada. Pero la guinda del pastel ha sido el reciente triunfo en el Premier de Tokio (Japón), al vencer en la final a la pareja formada por la australiana Daria Gavrilova y la rusa Daria Kasatkina, por 6-3 y 6-2. Este título, el primero de ambas como pareja, y los consiguientes 470 puntos de premio, suponen culminar una gran temporada y una más que merecida clasificación para la Copa de Maestras de Singapur.
Título histórico junto a Nuria Llagostera en su única participación
Al margen de su triunfo en el Premier 5 de Roma en el año 2010 ante la serbia Jelena Jankovic, el otro gran momento de la carrera de María José Martínez Sánchez fue su histórica victoria en el Masters de 2009 junto a la mallorquina Nuria Llagostera en el torneo de dobles. Aquel torneo que, por entonces, se disputaba en la capital de Qatar, Doha, encumbró a estas dos tenistas españolas, que se convirtieron en la primera pareja nacional en conquistar dicho trofeo.
La suya fue una gesta en toda regla. Primero, porque el sistema de clasificación era todavía más duro que el de ahora, ya que sólo se clasificaban las cuatro mejores parejas del mundo, en vez de ocho, como sucede en estos momentos. Y segundo, por la magnitud de las rivales a las que derrotaron: las hermanas Williams, Venus y Serena, ahí queda eso, en las semifinales, y otras dos leyendas como Cara Black y Liezel Huber en la final.
María José Martínez ya demostró una vez que nada está escrito en el deporte y que, con trabajo e ilusión, se pueden lograr cosas que parecían un imposible. Han pasado ya ocho años desde aquella histórica hazaña y ahora, junto a la ayuda de Andreja Keplac, la yeclana tiene la oportunidad de repetirla. Por ganas e ilusión, no quedará, eso seguro.