Tras unir sus caminos este mismo año en el circuito de dobles, el español Marcel Granollers y el croata Ivan Dodig estarán presentes en las Nitto ATP Finals de Londres, la comúnmente denominada ‘Copa de Maestros’. La gran consistencia mostrada durante la temporada, unida a su reciente triunfo y final en Basilea y París, respectivamente, han hecho posible que estos dos jugadores lograran la última plaza disponible y se conviertan en una seria amenaza para el resto de parejas participantes en el torneo.
Una buena temporada con un final extraordinario
Tras formar una dupla casi imparable de cuatro años con Marcelo Melo, gracias a la cual llegó a conquistar el número uno del mundo, el croata y el brasileño decidieron dar por terminada su relación profesional a finales del año pasado. Así las cosas, Dodig y Granollers acordaron unir su enorme experiencia en el circuito con el objetivo de reencontrarse con su mejor nivel. Y a la vista está que van por buen camino. El croata y el español no han notado para nada el hecho de ser el primer año que juegan juntos y han sido muy competitivos durante toda la temporada en todo tipo de torneos. En los Grand Slams su desempeño se ha traducido en dos cuartos de final (Australia y Roland Garros) y dos cuartas rondas en Wimbledon y el US Open. En cuanto a los Masters 1000, se quedaron a las puertas del título tanto en Roma como la semana pasada en París-Bercy, al caer ante la pareja francesa Herbert/Mahut y la polaco-brasileña Kubot/Melo, respectivamente.
Dodig y Granollers han alcanzado al menos los cuartos de final en once de los 17 torneos que han disputado como pareja Pero ha sido en los ATP 500 donde el barcelonés y el de Medjugorje han saboreado las mieles del éxito. En el primero de la temporada, en Rotterdam (Holanda), se alzaron con su primer título como pareja tras vencer a los locales Wesley Koolhof y Matwe Middelkoop por 7-6 y 6-3 mientras que hace apenas dos semanas en Basilea, dieron un paso casi definitivo para estar en Londres con su victoria ante los franceses Fabrice Martin y Edouard Roger-Vasselin por 7-5 y-7-6. A todo esto hay que añadir los cuartos de final en Miami, Madrid, Montecarlo y Shanghai, todos ellos torneos de Masters 1000.
Granollers ya sabe lo que es coronarse como ‘Maestro’
Este torneo siempre estará en la memoria de Marcel Granollers. En esta misma ciudad hace ya cinco años, él y su compatriota Marc López hicieron historia para el tenis español al proclamarse campeones de la Copa de Maestros tras vencer a la dupla hindú Bhupathi/Bopanna por 7-5 3-6 y 10-3. Ese momento, junto a las dos finales de Grand Slam en Roland Garros y US Open en 2014, fue probablemente el de mayor éxito de esta pareja en los tres años que estuvieron juntos. Tras ello vinieron dos participaciones más pero con peor e idéntico resultado: eliminados en la fase de grupos.
Dodig, por su parte, también sabe lo que es llegar a una final de este evento aunque, a diferencia de su actual compañero, no tuvo un final feliz. Hace tres años, él y Marcelo Melo cayeron ante los gemelos Bob y Mike Bryan por 6-7 6-2 y 10-7. Un año antes, en su debut, llegaron hasta semifinales, misma ronda que alcanzaron en 2015. En la pasada edición y ya con claros síntomas de agotamiento, no fueron capaces de superar el ‘Round Robin’ y se despidieron a las primeras de cambio.
Es evidente que cuando se juntan dos jugadores con una trayectoria y experiencia tan amplia como las de Marcel Granollers e Ivan Dodig los resultados, tarde o temprano, tienen que llegar. En este final de temporada lo han demostrado y, a partir del próximo fin de semana, serán candidatos a todo.