La selección francesa se encuentra a sólo un paso de hacerse con su primera Ensaladera en diecisiete años después de la victoria crucial de Pierre-Hughes Herbert y Richard Gasquet en el punto de dobles ante la dupla belga formada por Ruben Bemelmans y Joris De Loore. A excepción del primer set, el choque se mantuvo muy igualado y Bélgica estuvo muy cerca de llevarse el partido. Sin embargo, los locales terminaron tirando de oficio para finalmente desnivelar la eliminatoria, ahora a favor de Francia por 2-1.  

Bemelmans fue el que más veces cedió su servicio, un total de cuatroHabía dudas sobre si el número uno belga, David Goffin, disputaría o no el encuentro pero su capitán, Johan Van Herck, dio finalmente entrada a Joris De Loore, de 24 años y ausente durante los últimos meses por lesión. Lo cierto es que al joven jugador belga le pudo la presión en el inicio del partido, cediendo su primer servicio del encuentro. El arranque de la pareja fue demoledor y en apenas media hora de juego ya tenían un set en el bolsillo por 6-1. Gasquet se encontraba muy cómodo al resto y en la red Herbert dominaba a su antojo. 

Pero las cosas comenzaron a cambiar en el segundo set. Ya sin los nervios iniciales, la pareja visitante se fue entonando y eso puso nerviosos a Herbert y Gasquet, que mostraron sus primeras dudas al servicio. Tras tres roturas de servicio consecutivas, unos cada vez más firmes Bemelmans y De Loore pusieron las tablas en el marcador al apuntarse la manga por 6-3

Bélgica perdona y lo paga

El encuentro había cambiado por completo. La superioridad de los franceses en el tramo inicial había desaparecido. Ahora eran ellos los que fallaban en la red y sus rivales seguían creciendo al resto. Tanto fue el cántaro a la fuente que a la séptima oportunidad de 'break', un gran resto de De Loore dio la primera ventaja para Bélgica en el partido (4-3). 

Bélgica perdonó en exceso en las bolas de rotura. Tres de doce, un 25%, frente al cinco de once de los francesesPero todo lo que habían remado los belgas para llegar a esta situación, lo echaron a perder al no ser capaces de cerrar el set con su servicio. Bemelmans, el hombre con el servicio más débil de los cuatro jugadores en pista, cometió varios errores que no tocaban y permitió la vuelta al partido de los locales (5-5). Este era el respiro que necesitaban Herbert y Gasquet, que aprovecharon al inercia y sentenciaron el tercer set en la muerte súbita por 7-2

La escena volvería a repetirse en el cuatro y, a la postre, último set. La dupla visitante volvió a tener la oportunidad de ponerse por delante al disponer de un 15-40 en el sexto juego. Pero Herbert tiró nuevamente de su potente servicio para volver a salvar el problema. Esto fue la puntilla para los belgas, hundidos moralmente tras dejar pasar otro tren. A diferencia de ellos, Herbert y Gasquet, crecidos y en plena sintonía con la grada, lograron la rotura decisiva, de nuevo al servicio de Bemelmans, y tres juegos más tarde pusieron el definitivo 6-4 que acerca a su país al título. 

De esta manera, Francia dispondrá de dos opciones para finiquitar la final. La primera medirá a los dos números uno de ambos países, Jo-Wilfried Tsonga y David Goffin. Si éste último lograse la victoria, saltarían a pista tanto Lucas Pouille como Steve Darcis, un hombre muy experimentado en este tipo de situaciones. El primer choque comenzará a las 13:30 horas y será retransmitido por el canal de TDT 'Teledeporte'. 

VAVEL Logo
Sobre el autor
Manuel García
Licenciado en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid.