Marin Cilic inauguró su casillero de victorias en este 2018 que recién comienza con un cómodo triunfo en la segunda ronda del ATP 250 de Pune (India), torneo que este año celebra su primera edición sustituyendo al de Chennai, que también se celebraba en este mismo país. El croata, que entraba directamente en esta ronda debido a su condición de primer favorito, frenó por la vía rápida (6-4 y 6-3) el entusiasmo del tenista local Ramkumar Ramanathan, número 148 del mundo, para acceder sin problemas a los cuartos de final.
Cilic volvió a mostrar su poderío con el primer servicio: 23 de 26, un 88% de efectividadRamanathan, residente en Barcelona y una de las perlas de la Academia Sánchez/Casal a la que llegó en 2011, jugó con desparpajo y trato de descolocar al croata a base de continuas subidas a la red. Sin embargo, esta táctica sólo le funcionó a cuentagotas.
Cilic cogió el mando del encuentro en el cuarto juego y, pese a que su brazo se le volvió a encoger en el momento de cerrar (desaprovechó un 5-3 y servicio), no dio demasiadas alas al indú y acto seguido sentenció el primer set por 6-4 tras poco más de media hora de juego.
Tras ese único momento de debilidad, todo fue más tranquilo para el número seis del mundo en la segunda manga. De nuevo, el croata volvió a romper en el cuarto juego y esta vez sí le bastó para cerrar el partido por 6-3 y sellar su billete a la antepenúltima ronda del cuadro.
En dicha ronda, el campeón de 17 títulos ATP, entre ellos el US Open en 2014, se verá las caras con el francés Pierre-Hughes Herbert, número 81 del ránking individual y octavo cabeza de serie del evento, que se deshizo del también local Yuki Bhambri por 4-6 6-3 y 6-4.