Fue una serie que quedará en el recuerdo de muchos amantes de la Copa Davis, ya que el pequeño y diezmado Japón, puso contra las cuerdas a la fuerte Italia, pero que no pudo ante la expresiencia de los italianos. Con cuatro maratónicos partidos a cinco sets, Italia terminó venciendo en Morioka de la mano de Fabio Fognini, protagonista los tres días de competencia, a Yuichi Sugita y asi darle el pase a los europeos.
15 horas y 19 sets se jugaron en Japón, batallas llenas de emoción, nerviosismo, tiebreaks, tensión, remontadas, enojos y alegrias. Fognini fue protagonista de casi 12 en estas 15 horas de serie. Disputando su partido más largo y dificil ante Sugita, donde estuvo cuatro horas y ocho minutos en cancha.
Un encuentro que debió trabajarlo mucho ya que se encontró en una clara desventaja tras perder el tercer set por 6-3 luego de una hora de juego, viéndose en la obligación de ganar los dos restantes si quería quedarse con la serie. La cabeza de Fognini perdió su rumbo cuando iba 3-0 arriba en el cuarto set, discutió con el juez y rompió su raqueta. Luego de este episodio, Sugita ganó cinco games al hilo, y tuvo para sacar para partido estando 5-4 en ventaja. Fognini logró quebrarle el servicio en cero para llevar el set a una definición por tiebrak. El japonés contó con un match point, pero la fuerza y el empuje de Fognini pudieron más para salvarlo, quedarse con el set y llevar la definición a un quinto.
Nuevamente Sugita tuvo una considerable ventaja que no supo aprovechar en el quinto set. Fognini estaba cansado pero sacaba fuerzas de donde no tenía. Un 4-1 a favor del nipón con un quiebre a favor no fueron suficientes. Fabio logró repuntar y sacó 5-4 para partido tras dos quiebres. Pero el encuentro dió para más, porque Sugita se quedó con el servicio del italiano en 0, para toda la alegría del público en Morioka. Aunque duró apenas un minuto, porque tras esto, Fognini vuelve a quebrar y sacar para el partido 6-5. Tras perder dos match poitns, el tercero fue el vencido para Fabio, que cerró el encuentro 3-6, 6-1, 6-3, 7-6 (6) y 7-5 y le dió el pase a los cuartos de final.
Una serie que dejó buenas sensaciones para Japón de cara a lo que viene, ya que tanto jugadores como cuerpo técnico dan cuenta de que pueden ser competitivos en el Grupo Mundial, más cuando vuelvan Nishikori y Nishioka de sus respectivas lesiones. Deberán jugar los play-off para asegurar su participación el proximo año en la máxima categoria.
Por parte de Italia, fue una serie muy dura, donde claramente el protagonista fue Fabio Fognini. “Fognini jugó singles y dobles los primeros dos días. Hoy estaba cansado y no estaba seguro pero es un gran jugador, perfecto para la Copa Davis", dijo un orgulloso capitán Corrado Barazzutti. Ahora deberá jugar por los cuartos de final ante el último campeón, Francia, que derrotó por 3-1 a Holanda.