Los pronósticos daban como favorita a Simona Halep, pero en la cancha principal del Indian Wells Tennis Center Naomi Osaka no los hizo válidos y fue ella quien avanzó a la final con un 6-3 y 6-0 en tan solo 63 minutos de partido. "Es increíble poder acceder a la final de este torneo" comentó Kasatkina al final del partido. La jugadora de 20 años cobró revancha de aquella derrota ante Halep en los octavos de final en Australia. Es su primera victoria en cuatro enfrentamientos ante quien hoy es la mejor del mundo.
"Todas las jugadoras con las que me he enfrentado tenían mucha más presión que yo al ser cabezas de serie" agregó Osaka en declaraciones ante los medios al finalizar el partido. Es que para acceder a la final en el desierto de California, Osaka ha tenido que vencer a dos de las mejores diez en el tour de la WTA (Karolina Pliskova y Simona Halep). Ahora, tiene la gran oportunidad de ganar su primer torneo como profesional y en un torneo Masters 1000. Es apenas su cuarto año como profesional y su segunda aparición en el cuadro principal de Indian Wells. Hasta hoy su mejor resultado era haber llegado a la tercera ronda en el 2017. Ahora, en su segunda final como profesional, busca coronar una semana soñada levantando el trofeo de campeona.
"Ganar el torneo sería algo increíble, pero no estoy tratando de darme presión a mí misma, ya que para nada estaba en mi mente llegar hasta aquí esta semana" aseguró la número 44 del ranking mundial. Ahora, la única persona que se lo puede impedir es la rusa Daria Kasatkina, que logró vencer a Angelique Kerber y Venus Williams para acceder a la gran final en Indian Wells. Un duelo entre dos jugadoras de 20 años poco fácil de haber predecido al inicio del torneo. "Creo que tanto ella como yo estamos demostrando que la nueva generación viene pisando fuerte desde abajo" añadió Osaka al hablar del que será el partido más importante de su carrera. Será la primera vez que estas dos jóvenes promesas del deporte blanco se enfrenten y que mejor que con un título en Indian Wells de por medio.