Maria Sharapova obtuvo su pase a octavos de final en el Mutua Madrid Open tras vencer 7-5 y 6-1 a Irina-Camelia Begu de Rumania. La ex-número uno del mundo ha demostrado lo bien que le sienta jugar en la tierra batida de la capital española.
Sin embargo, no fue el partido perfecto para Maria, que se llegó a ver en desventaja durante el primer parcial. Con un 0-2 en contra, Sharapova comenzó a demostrar que quería trascneder en el torneo. Se logró reponer al deficit inicial y comenzó a tejer el camino a su victoria. La primera manga le costó trabajo y lo aceptó en conferencia de prensa. "A pesar de que no jugué a mi mejor nivel en el primer set, seguí luchando. Jugué unos puntos bastante complicados," aseguró Sharapova.
Al final fueron esos puntos ganados en situaciones complicadas los que la ayudaron a mentalizarse de mejor forma para el segundo parcial. Sin cometer los errores que la pusieron en apuros al principio, mejoró en su juego desde el fondo, en sus regresos y su nivel de agresividad. En el cierre de la segunda manga la rusa metió el acelerador a fondo. No quería sorpresas y ganó 19 puntos de manera consecutiva. Así, ahora era Begu la que tendría que luchar para mantenerse con vida. Eso no fue posible y frente a la afición en la Caja Mágica, Sharapova firmó su pase a octavos de final.
En un partido que duró poco más de 90 minutos, Sharapova logró sumar 21 "winners" y aprovechó cinco de diez oportunidades de quiebre. Tuvo 24 errores no forazados que fueron los que complicaron el inicio del partido para Sharapova. En los octavos de final se medirá a Kristina Mladenovic de Francia. Será la tercera vez que se enfrenten y la segunda en tierra batida. Sharapova ganó el duelo en Wimbledon en el 2013, pero Mladenovic fue la ganadora cuándo se reencontraron en Stuttgart en el 2017.