Elina Svitolina regresaba al Foro Itálico un año después con la vitola de campeona tras el último triunfo conseguido sobre la pista central del Foro Itálico donde venció a una mermada Simona Halep en la final del certamen romano. La ucraniana, con la “obligación” de revalidar el título y ser una de las mayores favoritas a levantar el trofeo a final de semana, llegaba a la capital italiana el pasado miércoles después de haber caído ante Carla Suárez en la segunda ronda del Mutua Madrid Open en un choque de tintes dramáticos.
Petra Martic, primera rival
La tenista de Odessa iba a tener como primer escollo a la tenista croata Petra Martic, número 36 del mundo, que accedió a esta segunda ronda tras derrotar en su primer envite a una compatriota de Svitolina, Lesia Tsurenko, que se acabó resolviendo rápidamente en dos cómodos sets.
El duelo entre la ucraniana y la croata se iba a repetir por cuarta vez, después de que el último precedente se produjese hace justo un año en los octavos de final de Roland Garros con triunfo final de la nacida en Odessa en tres sets. Curiosamente, las dos victorias de Svitolina sobre Martic se produjeron en Roland Garros. La ya comentada el pasado año y la otra en 2014. Hasta el momento, la única victoria de Martic se produjo en Katowice, en el 2013.
La lluvia empapó el Foro Itálico de agua. Svitolina lo hizo con un tenis supremo
El duelo, que se inició con varias horas de retraso debido a la torrencial lluvia que hizo acto de presencia sobre el fabuloso complejo romano, se presentaba interesante ya que las dos combatientes presentes sobre la Pista Centrale presentaban un estilo de juego un tanto similar, aunque con más capacidad de variación de alturas en el caso de la jugadora croata.
Sin pasar por primera ni segunda, la de Odessa inició el partido en sexta velocidad, siendo un torbellino que arrolló, y empapó, de buen tenis, a su rival, haciendo un pequeño guiño al día tan complicado que se había presentado sobre Roma a primera hora de la mañana.
Svitolina se mostró sólida desde la línea de fondo, además de realizar magníficas defensas y repartir por todos los lados de la pista, jugando así al juego de las cuatro esquinas con una Martic que pasaba verdaderos quebraderos de cabeza y se veía incapaz de desbordar y desordenar a una Svitolina que tenía el propósito de querer acabar pronto e irse a descansar.
La ucraniana apenas pasó algo de apuros en el saque y le bastó ser una roca, y estar tocada por la varita mágica, para desesperar a su rival. Pasados dos minutos de la hora de partido, Elina Svitolina derrotaba a Petra Martic en dos sets por los parciales de 6-1 y 6-2 y certificaba su acceso a la tercera ronda del Internazionali BNL D’Italia donde chocará previsiblemente con Daria Kasatkina, siempre y cuando la rusa venza en su duelo de segunda ronda a la estadounidense, semifinalista en Miami, Danielle Collins.