Rafa Nadal y Novak Djokovic jugarán el partido número 51 entre ellos en las semifinales del Masters 1000 de Roma. Estos dos grandes de la raqueta que suman 28 Grand Slams entre los dos se verán las caras por primera vez desde el Masters 1000 de Madrid el año pasado. Nadal fue el vencedor el año pasado en la capital hispánica pero el que domina el cara a cara y el que ganó su último enfrentamiento en Roma fue Djokovic.
Nadal busca su tercera final de la temporada
El diez veces campeón de Roland Garros comenzó esta gira de arcilla a las mil maravillas ganando los títulos en Montecarlo y Barcelona sin perder ni un set. Pero Nadal se llevó un palo muy duro en los cuartos de final en Madrid cuando fue derrotado por un Dominic Thiem que le pasó por encima. Aun así, el español se ha recuperado muy bien esta semana y ha logrado victorias convincentes. Rafa pasó por encima de Dzumhur en su debut cediendo tan solo un juego y también por encima de Shapovalov en tercera ronda perdiendo solo cinco juegos. Sin embargo, Nadal ha tenido que sufrir algo más en su partido de cuartos ante el ídolo local Fabio Fognini ya que se ha visto obligado a remontar tras haber perdido el primer set. Aun así el número dos del mundo ha sido muy superior en los dos sets restantes donde solo ha cedido tres juegos. Rafa buscará en estas semifinales su tercera final del año y su décima final en la ciudad eterna.
Djokovic invicto en las semifinales en Roma
Novak ha alcanzado sus primeras semifinales de la temporada en Roma. Tras un mal inicio de temporada donde su mejor resultado fue una cuarta ronda en Australia, el serbio finalmente ha logrado un buen resultado en este 2018. Djokovic aplastó a sus rivales en las primeras tres rondas del torneo: cedió tan solo cuatro juegos contra Dolgopolov, seis ante Basilashvili y otros seis ante Ramos. Al igual que su rival en semifinales tuvo que remontar en los cuartos de final ya que Kei Nishikori ganó el primer set en su partido. Sin embargo, Novak con un gran segundo set y un buen final de partido se llevó la victoria cediendo tan solo cuatro juegos en las dos últimas mangas. Djokovic nunca ha perdido en semifinales en Roma y el año pasado logró pasar a la final cediendo tan solo un juego ante Thiem. El ex número uno del mundo lleva ocho de ocho en las semifinales de este torneo y buscará su novena final en el Foro Itálico.
Cara a cara reciente
Desde la final de Roland Garros en 2014 hasta su último enfrentamiento el año pasado en Madrid, Rafa había sido incapaz de derrotar e incluso ganarle un set a Djokovic. El español se tiró casi tres años sin poder vencerlo y perdió ocho partidos y 17 sets de forma consecutiva. Entre esas derrotas se encuentran los golpes duros que recibió en Roland Garros y Montecarlo en el año 2015, lugares donde Rafa se mostró intratable a lo largo de los años pero donde el mejor Djokovic le derrotó de forma muy clara. Sin embargo, esa mala racha finalmente acabó para Nadal en Madrid el año pasado donde derrotó al serbio en sets corridos y cediendo tan solo seis juegos.
Último partido en Roma
La última vez que se enfrentaron en Roma fue hace dos años en los cuartos de final. Los dos jugadores llegaban de forma completamente diferente, Djokovic era el número uno invencible y Nadal estaba intentando darle la vuelta a un mal momento. Ahora las cosas han cambiado completamente, Nadal es el que es casi invencible y Djokovic el que está intentando volver a su mejor momento. Ese partido lo ganó el serbio logrando puntos realmente épicos y derrotando en sets corridos a un Nadal que le plantó mucha cara.