El asturiano Pablo Carreño se convirtió en el primer español en acceder a la segunda ronda del segundo Grand Slam de la temporada, Roland Garros, tras su victoria en la jornada inaugural de este domingo ante el eslovaco Jozef Kovalik por 4-6 6-1 7-5 y 7-6(5) en tres horas y un minuto de juego en un choque extremadamente complicado para el tenista español, lejos de su mejor versión pero sacando sus galones en el tramo final de los dos últimos sets. 

Mismo número de golpes ganadores y errores no forzados para Kovalik, 48. Carreño, por su parte, realizó 37 winners y dos errores más, 39Kovalik, 147 del ránking ATP pero con mucho más ritmo que Carreño al proceder de la fase previa, aprovechó las dificultades iniciales del español para comenzar con 'break' arriba en el primer juego del partido. El eslovaco se mostraba muy acertado con su derecha y con su primer servicio, algo que a Carreño le costó contrarrestar en un primer set que cedió por 6-4 tras 34 minutos de juego. El español recuperó la desventaja inicial pero un nuevo 'break' en el noveno juego le condenó a tener que remontar el encuentro. 

Reacción a base de oficio de Carreño

Normalmente en encuentros a cinco sets, comenzar perdiendo puede suponer un acicate para reaccionar, máxime si eres uno de los favoritos a llegar lejos como Pablo Carreño. El español tomó buena cuenta de lo sucedido en el primer parcial y encaró el segundo con más determinación, rompiendo de entrada el servicio de Kovalik y colocándose 3-0 en el marcador. El hecho de verse por detrás en el tanteador refrenó los impulsos del eslovaco, cada vez más errático y desordenado conforme fue pasando el tiempo. Un segundo 'break' en el sexto juego fue suficiente para que Carreño pusiera la igualada (6-1) en un encuentro que, como mínimo, se iría a las cuatro mangas.

Ambos pisaron mucho la red: Kovalik con 17 de 26 y Carreño con 17 de 27Un nuevo partido, esta vez a tres sets, comenzaba y Kovalik salió con energías renovadas consiguiendo una nueva rotura de servicio con la que puso el 2-0 de inicio. Al no estar con buenas sensaciones sobre la pista, a Carreño le tocó tirar de galones para salir de un encuentro que se estaba convirtiendo en una auténtica trampa para el número once del mundo. El español recuperó el 'break' y, a base de brega, se hizo con el tercer parcial por 7-5 tras un final trepidante con tres roturas de servicio en los últimos cuatro juegos. 

El choque fue bajando en intensidad y en el cuarto, y a la postre, último set los servicios terminaron por imponerse a los restos. Como en el tercero, Carreño jugó con fuego pero evitó el incendio a tiempo. Primero, al sacar su servicio con 5-4 en contra, estando a dos puntos de ceder el set, y segundo, remontando un 5-3 adverso en el desempate. Cuando más cerca lo tenía, Kovalik evidenció su falta de experiencia en estas lides, lo que no dudó en aprovechar Carreño para sumar cuatro puntos consecutivos y cerrar el partido justo un minuto después de cumplirse las tres horas de juego. 

Nunca es fácil estrenarse en un Grand Slam pero es importante ir sacando los encuentros hasta obtener buenas sensaciones. Hoy Pablo Carreño no hizo su mejor partido pero su actitud y saber estar acabaron marcando las diferencias. A la espera de ir mejorando con el paso del torneo, el de Gijón ya se encuentra en la segunda ronda, donde se medirá al vencedor del choque entre dos auténticos especialistas sobre polvo de ladrillo, el argentino Federico Delbonis y el brasileño Thomaz Bellucci.