Siendo este el segundo enfrentamiento entre ambas (sólo se enfrentaron en el Australian Open del 2014 donde Serena ganó por 6-2 6-1), Serena y Barty irían a por todas para seguir jugando el segundo Grand Slam del año. Mientras que para la estadounidense es su decimocuarta participación en Roland Garros (tres veces campeona: 2015 ante la checa Lucie Safarova 6-3 6-7 6-2, 2013 rusa Maria Sharapova 6-4 6-4 y 2002 estadounidense Venus Williams 6-4 6-3), la australiana está disfrutando de su quinta vez en este torneo y buscará superar por primera vez la segunda ronda (en 2013 cayó ante la rusa Maria Kirilenko por 3-6 1-6).
Tras ser subcampeona en 2016 (perdió contra la española Garbiñe Muguruza 5-7 4-6) y ausentarse el año pasado por licencia maternal, Serena accedió a esta ronda luego de vencer en primera a la checa Kristýna Plíšková 7-6 6-4. Barty por su parte superó a la rusa Natalia Vijliantseva 6-3 6-1 y se aseguró jugar por segunda vez contra Serena.
Barty quiebra y gana
Con la Pista Principal (Philippe-Chatrier) llena de fanáticos tras las victorias del croata Marin Cilic (6-2 6-2 6-7 7-5 al polaco Hubert Hurkacz), del francés Lucas Pouille (6-2 6-4 5-7 7-6 al británico Cameron Norrie), de la rumana Simona Halep (6-3 6-1 a la estadounidense Taylor Townsend) y del argentino Juan Martín Del Potro (6-4 6-3 6-2 al francés Julien Benneteau), Williams y Barty estaban listas para comenzar su duelo e ir en busca del pase a la tercera ronda. La australiana iniciaría al servicio y tras dar vuelta un 15-30 se pondría arriba por 1-0. Sin perder el tiempo, Serena conseguiría llegar al empate luego de evitar la caída de su saque para que Barty realizara un game perfecto (40-0) y siga en ventaja por 2-1.
Después de repetirse la secuencia (2-2 Serena y 3-2 Barty), la australiana aprovecharía su primer break point para anotar el 4-2 y marcar su superioridad. Williams intentaría reaccionar yendo a por el saque de la australiana pero un gran desempeño de Ashleigh llevaría el marcador a 5-2. Para tener un poco más de esperanzas, Serena lograría el descuento en 5-3 e intentaría quedarse con el servicio de Barty en el noveno game. Sin embargo, la australiana no dudaría en hacer uso de su saque para conseguir dos set points y así cerrar el primer set por 6-3.
Serena no se rinde
Ya con el primer parcial en el pasado, Serena sabía que sólo un quiebre había ayudado a su rival y que si ajustaba su agresividad iba a tener oportunidades de dar vuelta el encuentro. Lamentablemente, la estadounidense no comenzaría de buena manera ya que Barty usaría su segundo break point del partido para rápidamente tomar la ventaja de 1-0. Sorprendiendo a su oponente, Williams levantaría un 15-30 y vulneraría por primera vez el servicio de Barty igualando así el set en 1-1.
La estadounidense se pondría en ventaja por primera vez manteniendo su servicio (2-1) y nuevamente quebraría a Barty alejándose por 3-1 en el marcador. Barty intentaría frenar a la estadounidense, pero ésta sin problemas confirmaría el quiebre y tomaría la ventaja de 4-1. Tras una corta seguidilla de juegos sin quiebre alguno (4-2 Barty, 5-2 Williams y 5-3 Barty) Serena no desperdiciaría su saque y con dos set points alcanzaría a igualar el partido en 1-1 (6-3 en juegos).
El quiebre se pone del lado estadounidense
Con un set para cada lado y con cansancio en los rostros, Williams y Barty dejarían todo en el tercer set para definir a la ganadora. Como si de un espejo del primer set se tratara, Barty se quedaría con el primer game (1-0) y Serena empataría rápidamente (1-1). En el juego más largo de todo el encuentro, Serena conseguiría romper el saque de Barty (qué había tenido dos oportunidades de anotar el game a su favor) y se pondría en ventaja por 2-1. Tras confirmar el quiebre y dejar que Ashleigh anotara el descuento (3-1 Serena y 3-2 Barty), Williams daría vuelta un 0-15 continuando así por delante de su rival (4-2).
Ashleigh, después de volver a achicar distancias en 4-3, permitiría que Serena se pusiera 5-3 y en su turno de sacar, la estadounidense gozaría de un match point. Sin embargo la australiana sería capaz de aguantar bien a Serena y estiraría la definición a un juego más (5-4). A la hora de servir, Serena haría uso de su segundo match point y sellaría la remontada realizando un game perfecto (40-0, 6-4 Williams). De esta manera la estadounidense Serena Williams, tras una hora con cuarenta y ocho minutos, se clasificó a la tercera ronda de Roland Garros y jugará contra la alemana Julia Goerges que viene de ganarle a la belga Alison Van Uytvanck por 7-5 7-6. Si Serena (que está jugando con Ranking Protegido) continúa avanzando, podría enfrentarse en los octavos de final a Sharapova o a la checa Karolina Pliskova.
