Un mes después de su encuentro en la segunda ronda del US Open, Fernando Verdasco y Andy Murray volvían a verse las caras, esta vez en los cuartos de final del ATP 250 de Shenzhen (China). Al igual que en Nueva York, el madrileño repitió triunfo sobre el escocés, al que venció por un doble 6-4 en una hora y 40 minutos de juego. Fue un choque similar, en líneas generales, al del pasado mes de agosto, con Verdasco siendo superior en los momentos clave del partido frente a un Murray sin tanta chispa como en el día de ayer ante Goffin. 

Mientras que Murray se quedó en un 39% de puntos con segundo servicio, Verdasco fue a más con ese golpe y acabó ganando el 56%. También con el primero se mostró intratable, cediendo sólo cinco puntos

Y es que había que comprobar si el británico podía mantener una intensidad alta en su juego durante días consecutivos, algo que hoy pudimos comprobar que todavía no puede hacer. El primer set resultó bastante parejo, pero siempre dio la sensación de que Verdasco tenía un punto más que Murray, tanto físico como a nivel mental. El madrileño, quinto cabeza de serie del torneo, atacaba el débil segundo servicio de su rival cada vez que podía. Murray, en cambio, se aferraba a los errores no forzados de Verdasco para mantenerse con opciones.

El momento clave del set y quizá del partido llegó a partir del octavo juego. Con 4-3 a su favor, Murray dispuso de dos oportunidades para hacer el 'break' y ponerse así, en disposición de cerrar la manga con su servicio. Como en 'Flushing Meadows', Verdasco sacó lo mejor de sí mismo en el momento indicado, salvando esos dos 'break points' con sendos puntos de saque. Animado por superar esa delicada situación, el español apretó a un decaído Murray logrando su segunda rotura del partido para confirmar el set con servicio un juego más tarde (6-4). 

El factor anímico fue decisivo en la segunda manga. Sin la intensidad en sus piernas como en el día de ayer, Murray no opuso demasiada resistencia a un Verdasco cuya superioridad se concretó definitivamente con otro 'break' antes del primer descanso del segundo set (2-1). Pese a que todavía quedaba mucho margen para recuperar la desventaja, Murray se había quedado sin fuerzas, tanto mental como físicamente. El escocés sólo podía esperar alguna desconexión de su rival para tener aún opciones de pelear el partido, pero esto no sucedió y Verdasco cerró con autoridad repitiendo con otro 6-4.  

De esta manera, el pupilo de Nacho Truyol alcanza sus terceras semifinales del año en el circuito ATP, tras las de Río de Janeiro y Bastad, ambas en tierra y ante el italiano Fabio Fognini. Esta vez no será el italiano el que esté al otro lado de la red, sino el japonés Yoshihito Nishioka, número 171 del mundo y procedente de la fase previa, con el que ya se midió este año en la primera ronda de Roland Garros, venciendo de manera épica en el quinto set por 7-5. La otra semifinal la disputarán el australiano Alex de Minaur, séptimo favorito, y el francés Pierre-Hugues Herbert.