Jan-Lennard Struff y Pablo Carreño disputaron este jueves el partido más largo en lo que va de temporada en los cuartos de final del torneo de Auckland. Y es que el alemán necesitó algo más de tres horas para superar al tenista asturiano en un encuentro con tres tiebreaks (7-6(5), 6-7(6), 7-6(7).
No empezaban demasiado bien las cosas para el español, teniendo que hacer frente a tres puntos de rotura en su primer turno de servicio. Struff, por su parte, también tuvo que solventar una en el juego siguiente. Ya con 6-5 a su favor, el alemán desaprovechó hasta seis oportunidades para cerrar el primer parcial. Pero en el desempate, tras un inicio algo dubitativo, el germano consiguió finalmente decantar el set a su favor.
En la segunda manga ambos jugadores pisaron el acelerador con su saque y los juegos se sucedieron con mucha más rapidez. Sin embargo, las opciones al resto brillaron por su ausencia y todo quedó pendiente nuevamente del desempate. Esta vez, quien estuvo más acertado fue Carreño y el español consiguió así forzar el tercer set.
Los nervios y el cansancio empezaron a aparecer en ambos jugadores. Carreño conseguía una valiosa ventaja al inicio del tercer parcial, pero Struff supo sobreponerse hasta en dos ocasiones para volver a igualar el marcador. Cuando el español sacaba para igualar a cinco, el alemán dejó escapar cuatro bolas de partido tras un 0-40 en lo que parecía ser un mazazo definitivo para él. Sin embargo, ya en el tiebreak y después de salvar un punto de partido en contra, el actual número 58 del ránking ATP conseguía llevarse una agónica victoria.
El tenista alemán deberá sobreponerse al gran desgaste del partido para afrontar las semifinales frente a Cameron Norrie. El británico llegará mucho más descansado, ya que solo necesitó dos sets para superar a Taylor Fritz (7-6(3), 6-3).