Denis Shapovalov continúa sacando el máximo partido a su invitación de última hora en el ATP 250 de Montpellier. El joven canadiense de todavía 19 años se encargó de dar carpetazo al último tenista español presente en el cuadro, el catalán Marcel Granollers, que en una hora y 22 minutos sucumbió ante el mayor poderío del actual número 25 del mundo por un marcador de 6-4 y 7-6(1).
La victoria de Shapovalov radicó en un excelente porcentaje de puntos ganados con primeros servicios, un 91%, perdiendo sólo tres puntos (30 de 33)
Como se esperaba, dado el perfil de ambos jugadores, el partido no tuvo excesivo ritmo. Los servicios dominaron ampliamente y apenas hubo oportunidades al resto. Las dos únicas opciones de break se presentaron en favor de Shapovalov, que logró la rotura en el momento adecuado, con 5-4 y restando para ganar el primer set. A la segunda, el canadiense aprovechó su opción para adelantarse en el marcador. Si el primer parcial había sido rápido, el segundo fue a velocidad de la luz. Nuevamente, los dos jugadores no fallaron con sus respectivos servicios y el set se decidió en la muerte súbita, la cual estuvo completamente dominada por parte de Shapovalov desde el principio. El tenista nacido en Tel Aviv no tuvo piedad y sólo permitió a Granollers hacer un punto antes de finiquitar por 7-1 su acceso a la siguiente ronda del Open Sud de France.
No había sido un gran comienzo de año para uno de los miembros más prometedores de la denominada 'Next Gen'. De ahí que Shapovalov pidiera una wild-card de una última hora para acudir a Montpellier, lo que, hasta ahora, le está dando un gran resultado tras plantarse en sus primeros cuartos de final de la temporada. Ronda en la que ya espera rival, que saldrá del enfrentamiento entre el local Pierre-Hugues Herbert, séptimo cabeza de serie, y el bielorruso Ilya Ivashka, número 80 del ránking ATP y que tendrá lugar en el primer turno de la sesión nocturna.