El noruego Casper Ruud, de 20 años, accedió por primera vez a la final de un certamen del tour de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP).  Venció éste sábado, en las semifinales del U.S. Men's Clay Court Championships, Estados Unidos, al colombiano Daniel Galán (N°241) por 7-5 y 6-2, y enfrentará al chileno Christian Garín, quien superó en sets corridos al local Sam Querrey, por el trofeo.

A pesar de que el encuentro, que duró una hora y 28 minutos, comenzó cuesta arriba, el europeo supo reponerse al verse break abajo en el primer parcial. Se quedó con el 78% (31/40) de los puntos que disputó con su primer saque y solventó cinco de las seis oportunidades de ruptura que le entregó al latinoamericano. Por su parte, el bumangués sólo solventó tres de las siete chances que propinó y obtuvo bajo porcentajes con ambos servicios: 66% (21/32) y 52% (13/25), respectivamente.

El colombiano había puesto primera. Quebró el saque de su rival en el cuarto game, luego de haber haber enfrentado cinco break points, y se adelantó 3 a 1, en el parcial inaugural. Los cuatro juegos siguientes fueron solventados rápidamente por ambos protagonistas. Cuando Galán sacó para cerrar el set, perdió tres puntos seguidos, después de colocarse 15-0, y le otorgó dos oportunidades para recuperar la ruptura al noruego. Si bien desaprovechó el primero, Ruud concretó el segundo y restauró la normalidad en el resultado, aunque seguía abajo (4-5). Inmediatamente, mantuvo su servicio en cero e igualó las acciones 5 a 5. El sudamericano decayó mentalmente y cedió su saque nuevamente para que su rival pasara al frente 6 a 5. Por segunda vez se adjudicó su juego sin entregar puntos y cerró el 7 a 5 en 51 minutos.

La manga siguiente se basó en un monólogo del europeo. Superó tanto mental como físicamente a su adversario. Obtuvo el 86% (12/14) de los puntos jugados con el primer saque y salvó sin inconvenientes el único quiebre que debió enfrentar. Le rompió el servicio a su oponente en el tercero y en el séptimo game, y selló el triunfo con un contundente 6 a 2 en 36 minutos.

Con este resultado, Ruud trepará al puesto 68 de la clasificación, a partir del lunes. Será el segundo enfrentamiento ante Garín, quien jugará su segunda final ATP. El trasandino lleva la ventaja en el historial porque triunfó en el único antecedente: doble 6-4 en las semifinales del ATP 250 de Sao Paulo. Si triunfa el noruego, subirá hasta la 58° posición y obtendrá su primer título.

Mientras tanto, el chileno se aseguró ser la 61° raqueta del mundo, y también buscará inaugurar su vitrina, circunstancia que no logró en el Brasil Open, donde cayó ante el argentino Guido Pella en el duelo por el trofeo. Ocupará el puesto 45° si consigue la victoria.