Pasito a pasito, Naomi Osaka continúa avanzando sin hacer mucho ruido en el Mutua Madrid Open. La número uno del mundo, que cada día que pasa va mejorando sus prestaciones sobre tierra batida, acompañó a la rumana Simona Halep y la holandesa Kiki Bertens en los cuartos de final del Premier Mandatory madrileño. En poco más de una hora y veinte minutos, Osaka dio buena cuenta de la bielorrusa Aliaksandra Sasnovich, de 25 años y actual número 33 del ránking WTA, por un claro 6-2 y 6-3 sin bordar el tenis pero tampoco sin sufrir, ni mucho menos, como ante la española Sara Sorribes. 

22 golpes ganadores, entre ellos nueve saques directos para Osaka. La japonesa logró controlar su número de errores no forzados, cometiendo sólo 14

Pese a que las condiciones de juego sobre la pista central Manolo Santana eran del todo menos atractivas, Osaka no tuvo problema alguno en aclimatarse al vendaval de viento que sopló durante toda la mañana en la capital española. El techo retráctil de la Caja Mágica, que había sido protagonista en el primer duelo del día entre Halep y Kuzmova, volvió a abrirse con normalidad, pero esto no supuso ningún contratiempo para una Osaka que parece que gana cuando quiere. Con su habilidad innata para mover la bola y generar 'winners' de la nada, la japonesa mandó con total autoridad en el partido, comenzando con un 'break' de entrada en el primer set (2-0) y con sólo un par de bolas de rotura que afrontó con éxito en el juego inmediatamente posterior. Otro quiebre, en el octavo juego, sirvió para poner el 6-2 en una primera manga en la que la número uno mundial se llevó 14 de los 27 puntos al resto. 

En el segundo set, se apreció una tímida reacción por parte de Sasnovich, que recuperó de manera momentánea el 'break' de desventaja que había vuelto a ceder en el inicio de este parcial. Pero eso fue un despiste, un borrón sin importancia en el ejercicio de solidez de Osaka. Acto seguido, la nipona recuperó la delantera para cerrar el blanco su victoria por 6-3 en 83 minutos de juego. De este modo, la principal favorita del cuadro avanza con paso firme en Madrid y con la sensación de que todavía tiene varias marchas más guardadas en caso de necesitarlas más adelante. De momento, Osaka ya se encuentra en los cuartos de final y a una sola victoria de mantener ese preciado lugar del ránking. Lo conseguirá si vence a Belinda Bencic, que ha ganado a la ucraniana Kateryna Kozlova.