A las 10h de la mañana se iniciaba una jornada en el Foro Itálico que se presentaba apasionante. Muchísimo tenis desde primera hora del día donde los doblajes iban a estar a la orden del día. Sin tiempo para relajarse, era acabar un partido y estar pensando en el siguiente con la previa recuperación con algo de comida y bebida. La torrencial lluvia caída el miércoles provocó esta situación, incómoda para los jugadores, pero preciosa para los transeúntes que se congregasen sobre las instalaciones romanas en la jornada de jueves.
Halep y Stephens las bajas más sensibles. Carla y Garbiñe avanzaron
Cinco cabezas de serie cayeron apeadas en el primer turno de la mañana con los correspondientes duelos de segunda ronda. El nombre que resonó con más fuerza fue el de Simona Halep, tercera cabeza de serie. La de Constanta, tras hacer final en Madrid, debió acusar el cansancio de la semana en la capital de España y perdió en tres mangas con la tenista checa Marketa Vondrousova por el marcador de 6-2 5-7 y 3-6.
Quien también se despidió en el debut fue Sloane Stephens, séptima favorita, tras ceder, al igual que la rumana, en tres sets (7-6 (3) 4-6 y 1-6) frente a la británica Johanna Konta. Madison Keys, ante Sofia Kenin, Anett Kontaveit, frente a Maria Sakkari, y Julia Goerges, contra Mikhaela Buzarnsecu, esta última por lesión en el muslo, también dijeron adiós al Foro Itálico en el debut.
En el bando ganador, como favoritas, accedieron a la tercera ronda, Naomi Osaka, la número uno del mundo, que como hiciera en Madrid, derrotó a Dominika Cibulkova por 6-3 y 6-3. La campeona en la capital de España, Kiki Bertens, sexta favorita en Roma, derrotó a la Lucky Loser estadounidense Amanda Anisimova, en tres sets por 6-2 4-6 y 7-5. Petra Kvitova, número dos, apabulló a la kazaja Yulia Putintseva 6-0 y 6-1.
Además de las mencionadas, Carla Suárez y Garbiñe Muguruza también solventaron sus debuts. La grancanaria se benefició de la retirada de Alizè Cornet en el segundo set, mientras que la hispano-venezolana derrotó a Danielle Collins en tres sets. Daria Kasatkina, ante Katerina Siniakova, y Kristina Mladenovic, frente a una de las semifinalistas de Madrid, la suiza Belinda Bencic, ambas en tres sets, también accedieron a la tercera ronda.
Ashleigh Barty, derrota sorprendente. Carla no pudo y Garbiñe se retiró.
La joven jugadora australiana, al tener la suerte de no tener que doblar, no fue capaz de acceder a los cuartos de final. Kristina Mladenovic, procedente desde la fase previa, tras derrotar en la mañana a Bencic, se deshizo de la jugadora australiana en dos sets por 6-2 y 6-3. La francesa, a base de trabajo y más trabajo, queriendo recuperar su mejor nivel.
Carla Suárez se despidió tras caer en tres sets (4-6 6-1 y 3-6) a manos de Kiki Bertens que, a diferencia de Halep, parece no acusar el cansancio de la semana de Madrid y eso que fue campeona. Por su parte, Garbiñe Muguruza se vio obligada a retirarse de su encuentro cuando perdía 4-6 y 1-3 ante la bielorrusa Victoria Azarenka, verdugo de la que era la flamante campeona de Roma, la ucraniana Elina Svitolina.
Otra que tampoco tuvo jornada doble fue Karolina Pliskova. La checa, pupila de Conchita Martínez, remontó en la tarde a Sofia Kenin y venció en tres sets por 4-6 6-4 y 6-3. Johanna Konta también sacó su pasaporte a los cuartos de final después de vencer a la hermana mayor de las Williams, Venus, en dos sets por los parciales de 6-2 y 6-4. Pos su parte, la número uno del mundo, Naomi Osaka, tampoco tuvo piedad de la rumana Mikhaela Buzarnescu para acabar derrotándola por un doble 6-3.
Los dos últimos partidos de la noche también tuvieron representación checa. Marketa Vondrousova, tras doblegar a Halep, hizo lo mismo bajo la oscuridad de la noche tras vencer también en tres sets a Daria Kasatkina. La favorita número dos del torneo, Petra Kvitova, se despidió tras retirarse en el tercer set cuando se enfrentaba a la griega Maria Sakkari, procedente de la fase previa, en lo que fue el último partido de la jornada para poner el broche final a una maratoniana jornada de tenis sobre el precioso Foro Itálico.