El tenista español Feliciano López se encuentra a sólo dos pasos de sumar su segundo título en el ATP 500 de Londres, conocido históricamente como el torneo de Queen's, evento que se disputa sobre superficie de hierba y que sirve de preparación para el tercer Grand Slam de la temporada, Wimbledon. El toledano, actualmente en el puesto 118 del ránking ATP, continúa apurando al máximo la invitación concedida por la organización del torneo y ya está entre los cuatro últimos supervivientes del cuadro individual.

En el duelo entre dos de los mejores sacadores del circuito, López terminó imponiéndose ante el canadiense Milos Raonic, sexto cabeza de serie, por un reñido 4-6 6-4 y 7-6(5) en un encuentro que se fue hasta las dos horas y 17 minutos de juego en el tercer turno de la pista central. 

De nada le sirvieron a Raonic sus 47 golpes ganadores, 22 saques directos entre ellos, puesto que la solidez de su rival, con 13 errores no forzados menos, resultó clave.

El choque respondió a las expectativas que deparaban un duelo trabado, dominado por los servicios y sin mucho ritmo. Las oportunidades de 'break' se contaron con los dedos de una mano, siendo Raonic el primero en tenerlas. Con 3-2 abajo en el marcador, Feliciano supo aguantar la presión y salvó su primera bola de rotura, pero no sucedió así con la segunda que tuvo que afrontar.

Con un gran globo de revés paralelo, Raonic se fabricó su segunda oportunidad de quiebre, que además era de set al estar 5-4 arriba. A Feliciano no le entró el primero y volvió a arriesgar con el segundo. Sin embargo, esta no tuvo tanta suerte y cometió una doble falta más que inoportuna para conceder el 'break' y el set a su rival. 

Pese a ello, la determinación del español no cedió en ningún momento, encarando el inicio del segundo parcial con la mejor de las noticias posibles: rompiendo el servicio de Raonic por primera vez en el partido. El canadiense, que dejó bien a las claras que no se encuentra en su mejor momento,  se relajó en exceso y con dos errores claros, una volea y derecha a la red, concedió la ventaja al español, que se mostró firme para poner la igualada en el marcador y devolver el 6-4 que le había endosado su rival en el primer set. 

Llegados a la manga definitiva, el empeño de ambos jugadores en sacar sus turnos de saque, conscientes de que el más mínimo error con ese golpe les podía costar el partido, dejó la emoción para el 'tie-break' decisivo, donde Feliciano se sacó de la chistera varios restos que dejaron sin respuesta a Raonic. El canadiense logró salvar una bola de partido con 6-4 abajo gracias, en parte, a un error claro de derecha por parte del español, pero este no se descompuso, finiquitando el choque en su segunda oportunidad tras otro gran punto que terminó en la red.

Se trata de la primera semifinal de López en toda esta temporada, un subidón de moral necesario para un hombre que estaba necesitado de buenos resultados ante una más que posible retirada a corto plazo. Su rival en busca de la gran final será la gran revelación de lo que llevamos de 2019, el joven compatriota de Milos Raonic, Félix Auger-Aliassime, que con sólo 18 años ya es el número 21 del mundo parece dispuesto a derribar de un portazo la puerta de entrada en la élite más absoluta del tenis mundial.

Aparte del cuadro individual, Feliciano sigue también adelante en el de dobles, donde esta semana está formando pareja con Andy Murray, en el que está siendo el retorno de este último a la gran competición tras la segunda operación de cadera a la que se sometió en el pasado mes de enero. López y Murray tienen previsto cerrar la jornada de hoy con su encuentro de cuartos de final ante los británicos Daniel Evans y Ken Skupski.