Wawrinka, de 35 años, y No. 17 del mundo participó en su primer torneo después de llegar en febrero pasado hasta los cuartos de final en Acapulco, México. Fue el único partido de la competencia en el que solo precisó dos sets, 1 hora y 46 minutos, para despachar al ruso Aslan Karatsev (253°).
Ganador del US Open en 2016, Wawrinka decidió ausentarse del Grand Slam de este año en Nueva York (US Open) a raíz de la delicada situación de salud que golpea a los Estados Unidos. Se quedará en Praga para jugar otro Challenger esta semana.Se espera que juegue en Roland Garros a partir del 27 de setiembre y hasta el 11 de octubre.
“Estoy muy contento. Fue el mejor partido de la semana y el nivel bueno. La concentración estuvo ahí, saqué bien y estoy muy feiz de haber conseguido el trofeo. Fue bonito volver y jugar un Challenger en el Prague Open, especialmente después de tantos meses fuera”, señaló Wawrinka, uno de los jugadores del top 20 que ha conquistado un Challenger desde el 2000. En esta oportunidad, tuvo la ventaja de no enfrentar a ningún jugador del top 100. El indio Sumit Nagal (ATP 127) fue su oponente más peligroso en República Checa.
Dura semifinal
Stan Wawrinka alcanzó la final luego de vencer al checo Michael Vrbensky (405°) en casi dos horas y media de juego. El encuentro finalizó 5-7, 6-3 y 6-3 a favor del suizo.
Su adversario en la final fue el ruso Aslan Karatsev , quien sorprendió al vencer al francés Pierre-Hugues Herbert (71°) por 7-5 y 7-6, alcanzando su segunda final de Challenger en lo que va del 2020.
Ritmo y confianza
Wawrinka ingresó ATP Challenger Tour de la capital checa en busca de partidos para encontrar ritmo y ganar en confianza necesaria después del descanso de cinco meses generado a causa del COVID-19. Al final de la competencia, disputó un total de 14 sets, 9 horas y 9 minutos estuvo en cancha durante una dura semana, que le dio lo que necesitaba.
Tras diez años
El suizo volvió a disputar una final de esta categoría luego de 10 años. La última vez había sido en Lugano 2010 cuando le tocó enfrentar a Potito Starace y lo venció 6-7(2), 6-2 y 6-1.
De las nueve finales de Challenger que tiene disputadas, Wawrinka se alzó con el título en siete oportunidades, cayendo solamente en las definiciones de Andrezieux 2005 y San Petersburgo 2004. El campeón de Praga llegó al tercer puesto del ranking mundial en el 2014, conquistó en su carrera 16 títulos, los más importantes el Abierto de Australia 2014, Roland Garros 2015 y el US Open 2016.