El regreso de la gira europea también marcó la vuelta del “Rey de la Arcilla”, quien acumulaba 200 días de inactividad tras el parate por la crisis del Covid-19. En su debut, el español superó a su compatriota Pablo Carreño Busta en sets corridos para así conseguir un cupo en los octavos de final del Masters 1000 de Roma.
El nacido en Manacor necesitó de una hora y 13 minutos para definir el encuentro por un doble 6-1. Nadal, quien en los últimos años se ha mostrado más agresivo, dominó con su derecha y evitó los peloteos largos para definir cada punto con mayor contundencia. Carreño Busta, no pudo contrarrestar la agresividad y aceleración de los golpes del mallorquín y se vio superado en el primer parcial en tan solo 35 minutos de juego.
A lo largo del partido, Nadal impuso su juego al ser consistente, exacto y veloz en la mayoría de sus tiros. El manacorí, además, concretó un total de 20 tiros ganadores y quebró el saque en cinco oportunidades para así culminar el duelo.
Nadal, defensor del título en Roma, deberá enfrentarse al ganador entre el canadiense Milos Raonic y el serbio Dusan Lajovic por un cupo en la ronda de los ocho mejores en la capital italiana. Con el primero, el español mantiene un record positivo de ocho victorias y dos derrotas; mientras que con el serbio, tiene un registro de dos alegrías y ningún deceso.
El mallorquín, quien dentro de su palmarés se adjudica nueve coronas en el Foro Itálico , acumula 62 victorias en este certamen, siendo quien más alegrías tiene el Masters 1000 italiano.
Nadal y su palmarés en Roma
En su primera participación, el balear se quedó con el título luego de vencer al argentino Guillermo Coria en un duelo que culminó con un tie-break decisivo en el quinto set. Luego, Nadal demostraría que aquella corona en el Foro itálico no había sido casualidad, pues en sus 14 participaciones siguientes, se quedó con el título en ocho oportunidades y con el subcampeonato en dos ocasiones.