Elina Svitolina, quinta cabeza de serie, derrotó a Simona Halep en el US Open y avanzó por octava vez en su carrera a los cuartos de final de un Grand Slam.
La ucraniana, reciente medallista de bronce olímpica en Tokio, ganó el título WTA 250 en Chicago la semana anterior y prolongó su racha de victorias a nueve partidos. Se dio el gusto de despachar a la rumana, 12ª cabeza de serie, por 6-3 6-3, en el Arthur Ashe Stadium.
A continuación, Svitolina jugará con la sorprendente canadiense Leylah Fernández, de 18 años, quien primero sacó de carrera a la campeona del 2020, la japonesa Naomi Osaka y también a la alemana Angelique Kerber, a quien venció 4-6 7-6 (5) y 6-2, en la jornada del domingo.
Halep ganó un rally épico de 33 tiros en el segundo juego, pero una docena de errores no forzados le dieron a Svitolina la ventaja en el primer set.
Con el segundo set empatado 3-3, la ucraniana se defendió espectacularmente y salvó dos puntos de quiebre para mantener el servicio, lo que provocó ira en la rumana, quién arrojó su raqueta al suelo.
Svitolina mantuvo el impulso, logró tres aces muy oportunos, ganó más del 80% de sus puntos con el primer servicio, sobrevivió a una serie de largos intercambios para finalmente romper el servicio de su oponente en el séptimo juego y encaminarse a otra gran victoria.
Emocionada
“Definitivamente fue un gran partido, estaba muy emocionada. Sé lo grande que es Simona como luchadora. Tenía que hacer mejor juego. Tengo la piel de gallina en este momento”, dijo Svitolina, quien alabó el calor que dan los aficionados con su constante aliento en Flushing Meadows. A una semana de cumplir 27 años, la ucraniana no ha perdido un set esta semana, hizo sus mejores campañas en Grand Slam en semifinales del US Open y Wimbledon 2019.
Halep, quien se perdió Roland Garros, Wimbledon y los Juegos Olímpicos después de romperse un músculo de la pantorrilla en mayo durante el torneo WTA 1000 de Roma, dijo que se sentía optimista sobre su desempeño después de haber tenido poco tiempo de juego antes del último Major de la temporada.