El inicio de la temporada 2023 en lo que se refiere al tenis estará marcado por una nueva y novedosa competición, la United Cup, en la que las mejores raquetas tanto masculinas como femeninas unirán sus fuerzas y competirán juntos por selecciones en busca de la gloria.
Brisbane, Perth y Sydney, las sedes escogidas
Un torneo único que mostrará la igualdad de dicho deporte al máximo nivel con equipos mixtos de 18 países de todo el mundo competirán en tres ciudades distintas, Brisbane, Perth y Sydney a lo largo de once intensas jornadas. Cada equipo lo formarán hasta cuatro hombres y cuatro mujeres.
Este nuevo torneo, creado gracias a Tennis Australia, ATP y WTA, ofrecerá un suculento premio de 15 millones de dólares, además de 500 puntos para el ránking ATP y WTA, respectivamente.
Cada ciudad albergará dos grupos de tres países cada uno compitiendo en formato todos contra todos desde el 29 de diciembre hasta el 4 de enero. Cada emparejamiento constará de dos individuales masculinos, dos individuales femeninos y un dobles mixto.
Los ganadores de dichos grupos disputarán un play off, y la selección vencedora avanzará a la Final Four a disputar en Sydney, del 6 al 8 de enero. El siguiente equipo con mejor resultado en la fase de grupos completará los cuartos.
La United Cup se disputará del jueves 29 de diciembre de este año y se alargará hasta el domingo 8 de enero de 2023, día de la final. Los primeros 12 países se clasifican para el torneo mediante los ránkings ATP y WTA, en función de los 6 mejores tenistas en cada uno de ellos. Los otros seis equipos restantes entrarán de acuerdo a la combinada de los mejores tenistas de un mismo país, aunque la anfitriona Australia ya tiene plaza directa.
La fase de grupos se disputará en Brisbane, en el Pat Rafter Arena, en Perth, en el RAC Arena y en Sydney, en la Ken Rosewall Arena, durante los primeros días del torneo, organizándose en cada ciudad dos grupos de tres países.
Buen recibimiento de esta nueva competición
Sobre este nuevo torneo, varias personas se han pronunciado, comenzando por Craig Tiley, CEO de Tennis Australia, “La United Cup presenta una oportunidad única para unir los circuitos masculinos y femeninos de una manera novedosa que nunca antes se había visto. No podemos estar más encantados de ver como se desarrolla dicho evento con las mejores raquetas en Brisbane, Perth y Sydney”.
En el caso del presidente de la ATP, Andrea Gaudenzi, comentaba que “es un gran paso adelante para el tenis, y creará nuevas e increíbles experiencias a los fans. Estamos emocionados de poder ver a los mejores tenistas tanto masculinos como femeninos compitiendo juntos, en busca también de puntos para sus ránkings, iniciando la temporada como nunca antes habíamos hecho”.
Por su parte, Steve Simon, presidente y director ejecutivo de la WTA comenta que “la United Cup es una colaboración importante y estratégica tanto para ATP, WTA y Tennis Australia reflejando un compromiso para elevar nuestro deporte. Este evento por equipos individuales y dobles mixtos unirá tanto a estrellas emergentes como tenistas ya experimentados de ambos circuitos para competir por un mismo reto, brindando una experiencia única en la que el resultado final podrá determinarse con hombres y mujeres compitiendo juntos”.
Mucho tenis por Australia a inicios de temporada
Además de este torneo, Australia albergará un torneo conjunto WTA 500 y ATP 250 en la primera semana del 2023, el Adelaide International, a partir del 9 de enero para acto seguido disputarse el WTA 250 de Hobart, que vuelve al calendario por primera vez desde 2020.