Borna Coric y Roberto Bautista estrenaron la eliminatoria de la Copa Davis entre Croacia y España, duelo importante para ambos para las aspiraciones de ambos de llegar a las semifinales en las que esperaba ya clasificada Australia al vencer a los Países Bajos. El encuentro inició con mucho sufrimiento para Roberto para llevarse el primer juego haciendo frente a una bola de break que salvó gracias a un buen saque. Coric desde el primer punto se mostró muy agresivo subiendo a la red y jugando profundo cuando era necesario. Tras los primeros turnos de servicio de ambos tenistas los intercambios iban a alargarse.
De hecho los dos tenistas buscaban mutuamente el revés y en la mayoría de ellos ganaba Coric. En el séptimo juego Borna fue muy insistente y un 15-40 le otorgaba dos bolas de break. Pese a fallar la primera con la derecha, la segunda la transformó con un gran punto por su parte. Ni mucho menos bajó el ritmo del juego, de hecho cometía menos errores y sus saques le daban puntos casi instantáneamente. Confirmó con un ace la rotura para el 5-3 y, pese a llevarse Roberto el siguiente juego en blanco, Coric se llevaría el primer set por 6-4.
Coric se lleva el primer punto en el tie-break
Empezó el segundo set Roberto llevándose el primer turno de servicio en blanco, aunque Coric ponía rápidamente las tablas. Conforme pasaban los minutos Coric volvía a imponer su juego con el revés desde el fondo de la pista. Bautista seguía luchando y se mantenía por delante en el marcador, que era lo que importaba. El séptimo juego cayó en blanco del lado del español y con 4-3 en el marcador algunos aficionados creían en la remontada. Tras el 4-4 llegaron los momentos clave del set, donde Roberto ganó ese juego y celebró que estaba cerca de forzar el definitivo tercer set.
Pese a ello, Coric puso el 5-5 con un saque directo y Bautista entró en un bache ante un inspirado Borna al saque. El español lograba el 6-5 y se aseguraba como mal menor el tie-break, al que llegaron con un saque directo. El primer mini break fue para Coric por partida doble marchándose al 4-1 arriba. Con el 6-2 llegaban las bolas de partido. Roberto salvó la primera y la segunda, pero a la tercera con su saque Coric cerró el partido y le dio el primer punto a Croacia.
Marin Cilic clasifica a Croacia a las semifinales en un dramático duelo
Tras el primer punto que cayó de manos de Coric era el turno para Marin Cilic y Pablo Carreño en un partido que no defraudaría en absoluto. El duelo inició con un Cilic dubitativo cometiendo cuatro dobles faltas que, para sorpresa, salvó todas y cada una. Carreño jugaba profundo y movía a su rival. Las alternativas para los restos seguían en los primeros compases del partido si bien el problema surgía en la efectividad, ya que costó lograr el primer break. Carreño logró poner el 3-2 a su favor, aunque un contra break de Cilic puso las tablas. Marin mandaba en el juego pero no se sentía cómodo en cuanto se alargaban los puntos más allá de los 2-3 intercambios.
Llegado al 5-5 Pablo tenía a su favor tres opciones para romper el saque, y para suerte de Carreño, no hizo falta ni restar, ya que una doble falta de su oponente le daba el 6-5 al español. El asturiano sacaría para cerrar el set y un intenso juego con Cilic parecía perdido con bola de break para el croata aunque la salvó con un revés cruzado. Acto seguido llegó la bola de set y entonces Pablo cerró el primer set.
Marin Cilic le da la vuelta al set y logra la épica en el tercero
En el segundo set del encuentro Cilic llevó la iniciativa en el marcador pese a alternar aciertos y errores. El público se volcaba con Pablo que buscaba una mínima oportunidad. Pero Cilic sacó suu repertorio ofensivo en el sexto juego y tres grandes puntos le dieron opciones de break. Carreño pudo salvar la primera pero una doble falta le dio a Cilic un jugoso break. El croata pudo confirmar la rotura escapándose hasta el 5-2. Pese a recortar Pablo distancias con su saque Cilic sacó adelante el noveno juego para llevarse el segundo set.
En el definitivo tercer set Pablo inició la iniciativa en el casillero, que necesitaba liberarse de la presión y pasarla a Cilic. Casi de la nada Marin logró el break con un buen tercer juego, Carreño resistía y ponía el 2-2. El siguiente fue un juego clave luchando el croata para conseguir una rotura más que importante. Logró confirmar la rotura escapándose al 4-2 y el partido estaba casi imposible. Pablo lo intentó hasta el final ganando su juego y logrando el break aprovechando las dobles faltas de Cilic y un winner de resto de derecha.
Carreño puso el 5-4 y estaba a un juego de llevarse el partido, pero Cilic aguantaba la presión y volvía a igualar el set. Pablo estaba 0-30 en el siguiente juego y no lo aprovechó. El vencedor del partido se decidiría en el tie-break. Pablo logró marcharse hasta 4-1 arriba entre otros gracias a un passing pero Cilic, tirando de experiencia en este tipo de duelos, le dio la vuelta con el 6-5 teniendo la primera bola de partido. Cilic logró forzar el error de Pablo y ganó el partido y la eliminatoria cayó finalmente del lado croata.