Estaba con el agua al cuello. Era el segundo set y Jo-Wilfried Tsonga se disponía a restar para cerrar el partido frente a Rober. Sin embargo, el español fue capaz de salvar un ‘match ball’ en ese juego para, a la larga, acabar firmando el pase a la final del ASB Classic por 3-6, 7-6(3), 6-4 tras 2 horas y 16 minutos.

Vamos a empezar por el principio, que con el segundo y tercer set me vengo arriba.

El primer set fue un recital de saques del francés. Acabó con 4 aces, con un 91% de puntos ganados con el primer servicio (10/11), con un 75% de puntos ganados con el segundo servicio (6/8) y sin tener que afrontar ninguna bola de break en contra. Hizo valer, en esta primera manga, su condición de favorito y de número 10 del mundo, para acabar llevándosela al bolsillo por 6/3.

La segunda manga comenzó de la misma manera, con Tsonga ganando el primer juego al saque en blanco y rompiendo el del jugador de Castellón de la Plana.

Sin embargo, el tenis suele premiar a los que no se dan por vencidos, a los que se esfuerzan, a los que luchan. En definitiva, a los que creen que el tenis no es únicamente una buena derecha o un buen saque. El talento sin esfuerzo no es suficiente, pero si tienes una mezcla de ambas, puede ocurrir lo que ha ocurrido hoy en el torneo neozelandés.

Dicho esto, comienza la remontada. El número 25 del ránking ATP, quebró por primera vez en el partido el saque de su rival, poniendo el marcador en 2/1 abajo. A partir de aquí, ambos mantuvieron su servicio y se llegó a la muerte súbita. Pero esto no fue tarea fácil. Con 6/5 en contra para Rober, tuvo un 30/40 con su servicio. Es decir, punto de partido para el francés. Con las agallas de un campeón, lo salvó y arrolló a su contrincante en el tie-break por 7 a 3.

Resistió a 8 aces del cañonero francés para irse al definitivo tercer set.

En esta manga, no hubo ninguna rotura de servicio hasta que se llegó al momento clave del set y del partido. 5/4 para Roberto y saque de Jo-Wilfried. Aquí, el castellonense logró arrebatarle el break más importante del partido en el último juego –el segundo para él del encuentro (2/8)–, justo el que le concedió el billete para la séptima final de su carrera.

Ejemplo de profesionalidad el del jugador español de 27 años.

Tomás Carbonell, manager y asesor de español, publicó en Twitter: “Increíble Bautista derrotando a Tsonga. Salva match point en el segundo set y gana con un tenis brillante y unas agallas que no caben en Castellón”.

Por aportar un dato más a esta hazaña, decir que el 'head to head' entre ambos lo dominaba el francés por 2 victorias a 0, ambas conseguidas la temporada pasada.

FINAL

En la final, se las verá contra el estadounidense Jack Sock. Un jugador muy peligroso en este tipo de superficies que hoy ha logrado vencer al número 1 del torneo, David Ferrer, tras una gran remontada. Se llevó las semifinales por un marcador de 3/6 6/1 y 6/2.

Preciosa final nos espera en Sidney antes de verlos en acción en Melbourne.

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