Ya están aquí las Finales de la WTA, o lo que es lo mismo, el torneo que reúne cada año a las ocho mejores jugadoras y parejas del ránking de la WTA, tanto desde el punto de vista individual como del de dobles. Sobre este último y a diferencia del circuito individual, ya conocemos de antemano las ocho parejas que se disputarán el título de "Maestras" a partir de la semana que viene en la ciudad de Singapur (Malasia). Un certamen en el que defienden título la dupla formada por la sempiterna Martina Hingis y la hindú Sania Mirza que, tras anunciar su separación como pareja en el mes de agosto, volverán a la acción como pareja conjunta ya que en el momento de anunciar su separación ya tenían matemáticamente el billete para Singapur.
Cuatro parejas como claras favoritas al título
Tras llevar más de dos meses sin jugar juntas queda la duda de si Martina Hingis y Sania Mirza conservarán aún la coordinación y el buen entendimiento en pista que las hizo convertirse en la indiscutible mejor pareja del mundo durante el último año y medio. Juntas han logrado conquistas tres Grand Slams ( Wimbledon, USA Open y Australia), el citado WTA Finals del año pasado, los Premier Mandatory de Indian Wells, Miami y Pekín y los Premier 5 de Roma y Wuhan, entre otros tantos torneos. Además también saben lo que es ganar este torneo por separado. Hingis lo hizo consecutivamente en los años 1999 y 2000, ambos con la rusa Anna Kournikova como pareja mientras que Mirza también lo consiguió hace dos años, en este caso con la veterana tenista de Zimbabwe Cara Black. Por lo tanto la experiencia y el carácter ganador de ambas no se discute y la única duda, repetimos, estará en comprobar si esos más de dos meses separadas habrá afectado o no a su rendimiento.
A pesar de llevar más de dos meses sin jugar juntas, Hingis y Mirza aún conservan la segunda plaza del ránking WTA en lo que va de año con 6315 puntos La mejor pareja del año con 7360 puntos, las francesas Caroline García y Kristina Mladenovic, buscarán lograr el título de "Maestras" y poner así el colofón perfecto a un año, el primero completo que disputan como pareja, en el que han logrado dar un salto enorme en sus respectivas carreras. Fruto de este gran año han sido los títulos de Roland Garros, Madrid, Charleston y Sttutgart, amén de haber alcanzado la final en el USA Open y en Pekín. Ambas jugadoras también han disputado este torneo con otra pareja, el año pasado concretamente. García lo hizo con la eslovena Katarina Srebotnik y Mladenovic con la húngara Timea Babos. En ambos casos, no pasaron de la fase de grupos.
La estadounidense Bethanie Mattek-Sands y la checa Lucie Safarova se presentan en Singapur como la pareja más en forma en este final de temporada. No en vano, ambas vienen de ganar en el USA Open y en Pekín, venciendo en ambas finales a las citadas García y Mladenovic y en el torneo de Wuhan. Además en el mes de abril también lograron otro Premier Mandatory, el de Miami. Mattek Sands también venció en Indian Wells, pero en este caso con su compatriota Coco Vandeweghe como pareja. Además de todo esto, el año pasado se hicieron con otros dos títulos de Grand Slam, Roland Garros y Australia. Son terceras del ránking con 5226 puntos.
Tras estas tres parejas, en cuarto lugar aparecen las vigentes campeonas olímpicas en Río 2016, las rusas Elena Vesnina y Ekaterina Makarova. Son las tenistas que más tiempo lleva jugando juntas, desde 2012 y su mejor resultado en este torneo fue la final de 2013, en la que cayeron ante la china Shuai Peng y la taiwanesa Su-Wei Hsieh. Aparte de los Juegos Olímpicos, este año también han vencido en el Premier 5 de Montréal y perdieron la final de Roland Garros ante García y Mladenovic. Juntas han logrado los títulos de Roland Garros 2013 y el USA Open de 2014. Ocupan la cuarta posición en el ránking WTA con 4495 puntos.
Las checas Hlavackova y Hradecka lideran el cuarteto de outsiders
Si bien es cierto que este 2016 no ha sido para tirar cohetes (actualmente son la séptima mejor pareja del mundo con 3775 puntos), la enorme experiencia de la dupla checa formada por Andrea Hlavackova y Lucie Hradecka las convierten en toda una garantía en este tipo de torneos. Ambas ya saben lo que es disputar una final en el último torneo del año, lo hicieron en 2012 y cedieron ante las rusas Maria Kirilenko y Nadia Petrova. Sin embargo y como ya se ha comentado con anterioridad, esta temporada no ha sido tan buena para dicha pareja. Al margen de la final perdida ante Hingis y Mirza a comienzos de año en Australia, sólo se han llevado un título a su palmarés, el de Québec (Canadá). En los más de cinco años que llevan jugando juntas ha logrado títulos de tan notoriedad como los Grand Slams de Roland Garros 2011 y el USA Open 2013 además de la plata olímpica en Londres 2012.
El sorteo del cuadro se realizará el martes 25 a las 18:30 hora local y contará con la presencia de Martina Hingis y Sania MirzaLa quinta mejor pareja del mundo no se ha destacado especialmente en grandes torneos pero sí por su regularidad. Hablamos de las hermanas Chang, de China Taipei, Hao-Ching Chan y Yung-Jan Chan. Llevan como pareja desde 2013 y en ese tiempo han logrado ocho títulos WTA, entre ellos el Premier 5 de Cincinnati el año pasado y este año además del de Doha, los trofeos de Hong-Kong y Taiwán. Este año repiten presencia en las WTA Finals, donde el año pasado alcanzaron las semifinales, cayendo ante Hingis y Mirza.
La kazaja Yaroslava Shvedova y la húngara Timea Babos comenzaron su andadura como pareja este mismo año y no les ha ido nada mal. Actualmente son la sexta mejor pareja del mundo con 3975 puntos y cuentan en su haber con el título de Hertogenbosch (Holanda) y con la finales en Wimbledon y Miami en la presente temporada. Esta será la tercera participación para Shvedova en el Masters femenino. En 2010 y 2011 lo disputó con la norteamericana Vania King, con la que alcanzó las semifinales en ambas ediciones. Mientras que para Babos será la segunda ocasión en la que estará presente y además de forma consecutiva ya que como hemos comentado anteriormente el año pasado lo hizo con la francesa Kristina Mladenovic.
Por último y para completar el repaso a las ocho parejas presentes este año en Singapur, nos queda hablar de la única dupla debutante en este torneo. Se trata de la alemana Julia Goerges y de la número cinco del mundo en el ránking individual, la checa Karolina Pliskova, que de este modo tendrá que hacer un sobreesfuerzo ya que estarán en ambas categorías. Cuenta con 3485 puntos en el ránking WTA y este año no han conseguido ningún título pero sí han brillado tanto en Indian Wells, donde llegaron a la final, como en Australia y Wimbledon, en donde alcanzaron las semifinales. Su experiencia en este torneo, como ya hemos dicho, es nula pero a su favor hay que decir que no tienen nada que perder y sí mucho que ganar.
Cambio de formato: Adiós al Round Robin
Este año las WTA Finals nos traen una importante novedad de cara al sistema de competición. Ya no habrá fase de grupos, lo que comúnmente se conoce como Round Robin. Al menos durante esta edición el torneo comenzará directamente el cuartos de final, es decir, a eliminatoria directa, como en cualquier otro torneo del año, sólo que en esta ocasión bastará ganar tres partidos para alzarse con el trofeo. Hay que indicar que esto sólo se producirá en la modalidad de dobles. En lo que respecta al torneo individual, se seguirá con el sistema del Round Robin.
Por lo tanto, sólo nos queda esperar hasta el martes que viene, día en el que se sabrán los emparejamientos, para comenzar a disfrutar con las mejores parejas del mundo frente a frente en una modalidad, el dobles, que siempre asegura emoción y entretenimiento.