Eran muchos los comentarios acerca de que los "rookies" del circuito ATP también debían tener su hueco en unas ATP World Tour Finals. La Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), parece haber escuchado estos comentarios y se ha puesto manos a la obra para llevar a cabo un proyecto que promete dar puro espectáculo durante, mínimo, los próximos cinco años.

Bajo el O2 de Londres, sede donde se disputa desde hace ya unos cuantos años las "Barclays ATP World Tour Finals" que reúne a los ocho mejores del año, se han presentado las "NextGen ATP Finals", unas finales ATP para los tenistas sub-21 del circuito masculino.

Chris Kermode, el Presidente y Director Ejecutivo de la ATP, comentó: “Estamos entusiasmados y muy felices de poder traer este nuevo torneo a una ciudad como es Milán", comenzó Kermode. "La nueva generación de jugadores del circuito ATP está viviendo un gran momento", elogiaba el Presidente de la ATP. "Este evento será una gran plataforma para las estrellas del futuro para que puedadn mostrar su talento. Hemos recibido gran interés por parte de varias ciudades de todo el mundo, y estamos muy contentos de poder asociarnos con la Federación Italiana de Tenis en Milán para esta nueva aventura”.

Formato, clasificación y sede

El torneo tendrá una duración de cinco días, cuya sede escogida para albergar este bonito torneo, será en el estadio Fiera Milano del 7 al 11 de noviembre de 2017, quedándose así en la ciudad italiana por un periodo de cinco años, o lo que es lo mismo, hasta el curso 2021. Durante toda la temporada, habrá una "Emirates ATP Race To Milan" o "Carrera a Milán", empezando este mismo enero, en donde los más "gallitos" del corral pelearán por clasificarse para el torneo. El Top 7 de la "Emirates ATP Race To Milan" tendrá la clasificación automática mientras que la octava plaza será mediante "Wild Card" o invitación. Sólo jugadores Sub-21, es decir, nacidos en 1996 o después.

El nuevo evento otorgará 1,275 millones de dólares en premios y tendrá un formato muy similar al de las "Barclays ATP World tour Finals", teniendo una fase de grupos con el formato de Round Robin y después con unas semifinales y la posterior final. Los puntos de la "Race To Milán" contabilizarán para la clasificación, pero el torneo no dará puntuación, a diferencia de las "ATP World Tour Finals" que sí reparten 200 unidades por cada triunfo.

Además, las "NextGen ATP Finals" probará un número muy alto de innovaciones y cambios de normas. Todas esas normas se anunciarán con una antelación suficiente para poder asegurar el crecimiento en popularidad del tenis profesional masculino: “El evento sevirá para probar innovaciones queremos hacer del tenis, un deporte lo más atractivo", fueron las últimas palabras del presidente de la ATP.

El Presidente de la Federación Italiana de Tenis, Angelo Binaghi, también quiso agradecer la decisión de la ATP y se mostró muy contento y muy entusiasmado con este nuevo torneo: "Nos sentimos muy orgullosos de que la ATP haya traído un evento de tal índole a Italia y más Milán. Ser los anfitriones de un torneo así en donde las estrellas que ya brillan hoy y serán los líderes del futuro en el circuito, se ajusta a la perfección con nuestra filosofía. La ATP, además muestra su visión a largo plazo con el objetivo de promover a "NextGen" para tener un éxito continuado del tenis en los próximos años”.

Los Taylor Fritz, Alexander Zverev, Borna Coric, Karen Khachanov, Andrey Rublev y compañía tendrán su oportunidad a partir del próximo año. Una iniciativa que puede provocar ver más sorpresas en otros torneos puesto que también luchan por llegar a unas finales ATP, aunque sean de "su liga". Asi que, Novak Djokovic, Roger Federer, Rafa Nadal, Stan Wawrinka, Andy Murray, etc..., deberán andarse con mucho ojo porque podrían llevarse algún susto que otro.