Partiendo como el cabeza de serie número quince del primer Grand Slam del curso, el Open de Australia, Grigor Dimitrov comenzaba su andadura en Melbourne venciendo sin mayores problemas al tenista australiano Christopher O'Connell por 7-6 (2), 6-3 y 6-3, accediendo por tanto a la segunda ronda, donde en su camino se cruzaba el coreano Hyeon Chung, a quien el búlgaro superaba con una buena remontada por 1-6, 6-4, 6-4 y 6-4, clasificándose por ende para la tercera ronda del torneo australiano, donde el nivel subía al cruzarse con ni más ni menos que el décimo octavo cabeza de serie del evento, el francés Richard Gasquet, quien se presentaba en su tercer encuentro después de doblegar a las primeras de cambio al australiano Blake Mott por 6-4, 6-4 y 6-2, teniendo a continuación que imponerse al argentino Carlos Berlocq por un aplastante 6-1, 6-1 y 6-1. El duelo estaba servido en el último partido de la jornada de sábado en el Melbourne Park, comenzando el choque a las doce de la noche hora australiana.

Dimitrov cobra ventaja

En el último partido de la jornada y con un importante retraso con respecto a los horarios previstos, tanto Grigor Dimitrov como Richard Gasquet comparecían sobre la pista Road Laver Arena bajo una noche cerrada. Tras un juego de tanteo a favor de cada contendiente al triunfo, Gasquet sería el primero en subir su nivel al resto, consiguiendo quebrar el servicio de Dimitrov, subiendo el 1-2 al electrónico, teniendo a continuación el tenista búlgaro dos bolas de rotura que le llevaban a conseguir el contrabreak que igualaba la contienda a dos juegos. Tanto iba el cántaro a la fuente que después de dar la vuelta al marcador y conseguir quebrar nuevamente el servicio de Richard, Dimitrov opositaba a hacerse con la primera manga al tener una ventaja de 5-3 en el marcador. El pulso no le temblaría al tenista búlgaro, que contendría el empuje mostrado por Gasquet para conseguir hacerse con el primer parcial por 6-3 después de 50 minutos de partido.

Cinco minutos antes de la una de la mañana hora australiana llegaría un momento clave del partido, y es que tras un pequeño descanso ambos contendientes al triunfo regresaban a pista, siendo capaz Dimitrov de quebrar el servicio de Gasquet en el primer juego de la segunda manga para irse hasta el 1-0, donde ampliaba su ventaja al consolidar el break obtenido anteriormente y poner el 2-0 en el electrónico. De ahí en adelante Gasquet lo intentaría contra viento y marea, pero en ningún momento sería capaz de crear peligro al resto de un Dimitrov capaz de dominar todas las facetas del juego, las cuales le llevaban al búlgaro a tener la oportunidad de quebrar el servicio de su contrincante en el séptimo juego, con dos bolas de rotura de por medio que Grigor no dudaba en aprovechar para colocar el 5-2 a su favor en el electrónico, sacando a continuación para llevarse el segundo parcial.

Gasquet no termina de crear peligro en ningún momento y a las dos de la madrugada Dimitrov accede a la siguiente ronda

Tal y como ya ocurriera en la segunda manga, Dimitrov no quería sorpresas, sobre todo teniendo dos parciales de ventaja, por lo que a las primeras de cambio el búlgaro rompía el servicio de su contrincante para irse hasta el 2-0, una cómoda ventaja que poder administrar con el paso de los juegos. Una vez cogió la delantera en el marcador no hubo quien le frenara, siendo capaz Grigor de llegar hasta el 5-3 sin problema alguno, restando para llevarse el partido, algo que ni mucho menos estaba por la labor de permitir Gasquet, quien solventaba su saque para traspasar la presión a Dimitrov, que con su saque tenía la responsabilidad de finiquitar el choque. Sin problemas lograría Grigor Dimitrov cerrar el tercer parcial por 6-4, y por ende lograr su clasificación para la segunda semana del torneo al imponerse a Richard Gasquet por 6-3, 6-2 y 6-4 después de dos horas y dos minutos de partido. En la siguiente ronda se tendrá que batir con el uzbeco Denis Istomin, que ha dejado en la cuneta en sus dos últimos partidos a Novak Djokovic y Pablo Carreño.