El castellonense Roberto Bautista, cuarto favorito, no podrá defender el título logrado en la capital búlgara la temporada pasada tras caer en un disputado partido que duró dos horas y tres cuartos ante el belga David Goffin por 7-5, 4-6 y 6-7 (3-7). El número once del mundo buscará, por tanto, su tercer título y primero desde 2014, cuando en Metz consiguió el último.

El español fue el primero que sufrió la rotura de su servicio en el primer set, fue en el tercer game tras un buen resto a los pies de Goffin que Rober no pudo devolver al estrellar la pelota en la red, pero el de Castellón recuperó el break unos juegos después para reflejar el 3-3 en el marcador. Ambos jugadores mantuvieron sus saques hasta el 6-5 favorable a Bautista, y en este juego le llegó su siguiente oportunidad de rotura: con 30-40 y, por consiguiente, con su primera bola para apuntarse la primera manga. En un buen punto jugado por ambos, finalmente el belga envió una derecha algunos centímetros más allá de los límites de la pista, lo cual permitía al castellonense colocarse un poco más cerca de la final (7-5).

El segundo acto se caracterizó de nuevo por el buen juego y buenos puntos por parte de ambos tenistas, y esta vez fue Goffin el primero (y único en esta manga) en abrir brecha en el marcador tras una doble falta de Bautista que le permitió conseguir el break en el tercer juego, el mismo en el que había roto el español el saque de su rival en el set anterior.

El castellonense salvó sus juegos de saque (de hecho consiguió el 86% de los puntos al servicio) pero no pudo romper el saque al de Lieja, conditio sine qua non para tener posibilidades de anotarse la segunda manga y, con ella, el encuentro. 6-4 para el jugador actual más cercano al top-10 y todo se decidiría en el definitivo tercer set.

Pero esta tercera manga no pareció tener dueño hasta el tie break, ya que los ocho primeros juegos vieron seis roturas, tres para cada jugador, y al final acabó ocurriendo lo más justo: que en el tie break se decidiera el nombre del primer finalista en Sofía.

Tras conseguir un minibreak con 2-2, el de Lieja logró distanciarse en el marcador y colocarse con 5-2 arriba, pero el español solo pudo conseguir un punto más y, con 6-3, Goffin cerró el encuentro con la primera bola de partido que tuvo con un buen saque que el español no pudo colocar dentro.

Esta es la segunda derrota de la temporada para Roberto Bautista, que empezó el año logrando el título en Chennai y llegando hasta los octavos de final del Open de Australia donde fue derrotado por Raonic.

Ante el ganador del encuentro entre Grigor Dimitrov y Nikoloz Basilashvili, Goffin buscará cortar una racha de cuatro finales perdidas (Basilea 2014, ´s-Hertogenbosch 2015, Gstaad 2015 y Tokio 2016).

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Sobre el autor
Jorge Blanco Feliz
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