Feliciano López vuelve a irse de Rotterdam con las manos vacías. No debe sorprender a nadie, ya que es la enésima eliminación del toledano a las primeras de cambio. El jugador entrenado por Pepo Clavet buscaba volver a encontrar las sensaciones de la temporada pasada, o al menos sacar algo positivo en esta mini-gira en indoor, previa a los Masters 1000 de Indian Wells y Miami. Dos disgustos para Feli, en apenas seis días; en Montpellier fue ante el francés Benoit Paire en un duelo disputado, pero en el que Feliciano acabó cediendo ante el jugador local. Hoy se las veía con otro jugador galo, y con un estilo parecido al suyo, el especialista en dobles Pierre Hughes Herbert, actualmente rozando el top 100 de la clasificación mundial. Derrotas contra jugadores inferiores al español dan que pensar, sobre todo porque se han dado en condiciones favorables al toledano.

Feli no termina de arrancar en 2017: 3 victorias y 6 derrotas

Herbert venía de la fase previa con dos triunfos, un factor siempre a tener en cuenta: un jugador rodado en estas pistas ante un Feliciano con la moral baja. Es anecdótico que el galo haya sumado más triunfos en estos dos días previos que Feliciano en ocho ediciones. Un escenario marcado en el calendario del toledano, pero siempre con el mismo desenlace: derrota tras derrota.

Feliciano ha tenido sus opciones en el transcurso del choque, un total de cuatro puntos de ruptura, pero siempre anulados gracias a la efectividad de Herbert al servicio. Un partido con el guión muy marcado: pocas opciones al resto y ambos sets encaminados al tie-break. De hecho, el galo no tuvo ni una sola oportunidad de inquietar el saque del toledano.

La balanza se decantaría a favor del francés gracias a dos errores garrafales de un Feliciano inquieto y cabizbajo; en el primer desempate, el español mandaba al pasillo una volea a placer, y que pondría el mini break definitivo para Herbert. Algo parecido en el segundo set, esta vez fue en el último punto del partido: Feliciano servía para poner el 6-6 en el tie-break; un buen saque abierto restado de forma forzada por Herbert, dejaba al español solo para empujarla. Feli se pondría nervioso y dejó pasar una bola que se convirtió en el definitivo punto de partido para el galo.

Feliciano López necesita victorias para poder salvar un primer tercio de temporada para olvidar, al menos hasta ahora. No hay táctica que valga. Solo vale ganar.