Partido muy interesante el que tenía lugar hoy en la ciudad neerlandesa de Rotterdam. El croata Marin Cilic, número siete del mundo, frente a frente con el siempre polémico francés Benoit Paire, 42º mejor tenista del ranking.

El sorteo, que deparó grandes encuentros en esta primera ronda, nos proporcionó un choque ideal para abrir boca en este ATP 500; hoy se enfrentaban dos tenistas con carácter, y que no gozan de la regularidad que desearían. Estos dos jugadores se habían visto las caras en tres ocasiones, con dos victorias para Cilic, por una de Paire; su último meeting tuvo lugar el año pasado, cuando el croata derrotó al galo en la primera ronda del ATP 500 de Tokio por 6-0 4-6 y 6-3.

Sorpresa en el primer set

Inicio de partido complicado para el primer cabeza de serie en tierras holandesas. Cilic, muy presionado al resto por Paire, tuvo que salvar dos bolas de rotura en el tercer juego del duelo para poner el 2-1. Dispuesto a hacer efectiva su superioridad técnica, el balcánico atacó y, en el octavo juego, dispuso de su primer break point, sin embargo, Paire, muy centrado, lo contrarrestó.

Tras un primer set muy disputado, y sin un dominador claro, se llegaba a los instantes finales. Oportunidad de oro para Cilic con 5-4 ya que, restando para ganar, su oponente le brindó dos bolas de set que, pese a todo, no logró convertir. Esa ocasión desperdiciada supuso un mazazo anímico para Marin, que en el juego siguiente no mantuvo su servicio y le dejó en bandeja de plata la primera manga al francés. Sacando para ganar, y tras poco más de tres cuartos de hora de tenis, Paire no falló y se anotó el primer parcial por 7-5, dejando a Cilic contra las cuerdas.

Control de Cilic en el segundo

Cilic, campeón del US Open en 2014, venía de firmar un paupérrimo papel en Montpellier, donde no logró superar su debut. Ahora, en Rotterdam, partía con marcador adverso ante un Paire muy motivado, y que poco le iba a regalar. El desarrollo del segundo parcial fue parecido al primero, con ambos tenistas mostrando su mejor faceta con el saque, y sin conceder demasiado margen de ventaja a su rival. Con 4-3, Paire vivió su momento de mayor desconcierto en todo el partido, y por primera vez su servicio fue roto.

Al igual que en el primer set, el único break se produjo en el momento decisivo. Ahora, Cilic sacaba para mandar la contienda al tercer asalto; sin dudar por un momento, puso el 6-3 y confirmó su mejoría en la central de Rotterdam.

Dominio demoledor de Cilic en el tercero

El hecho de perder el segundo set en el momento clave no minó la moral de Benoit Paire, que desde el primer momento se lanzó al ataque en busca de una rotura que pusiese las cosas de cara. Primer turno de saque con bastante suspense para el croata, viéndose con un break point en contra, que fue capaz de solventar.

Tras este susto inicial, Marin Cilic cambió la estrategia y dejó de limitarse a mantener el saque, pasando a tomar la iniciativa con el resto. A raíz del 2-2, el natural de Bosnia quebró dos veces consecutivas para dejar el set casi decidido, ya que contaba con una ventaja de 5-2.

Pese a este claro dominio, Paire tuvo la oportunidad de efectuar el contrabreak, sin embargo, desperdició seis puntos de quiebre, que de haber convertido hubiese supuesto el 3-3. Sin más dilación, Cilic cerró con un juego en blanco para consumar la remontada. Al final, 5-7 6-3 y 6-2 tras dos horas y tres minutos. Marin Cilic ya está en octavos de final tras tirar de oficio y darle la vuelta a un partido que tenía en contra. Por un puesto en cuartos de final, competirá con el ganador del choque entre Borna Coric y Karen Khachanov, dos de las grandes promesas del tenis mundial.

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Sobre el autor
Francisco Román
Valladolid. Estudiante de Derecho. Amante del tenis, fútbol, baloncesto y Wrestling. Redactor sobre tenis en VAVEL.com