Después de caer en la segunda ronda del Aircel Chennai Open, sucumbir en su segundo partido en el Open de Australia, perecer en su primer encuentro en el Open Sud de France y por último llegar hasta los cuartos de final del ATP 500 de Rotterdam, el octavo clasificación en el ránking ATP, Marin Cilic, comparecía con ganas e ilusión en el ATP 500 de Acapulco buscando dejar a un lado las malas sensaciones obtenidas en el comienzo de temporada para que la aparición del mes de Marzo le hiciera mejorar notablemente su rendimiento, teniendo que batirse en duelo en la primera ronda del evento con el ucraniano Alexander Dolgopolov, quien acudía al envite después de haber conquistado el Argentina Open y caído en los cuartos de final del Río Open, viviendo un gran estado de forma para llegar hasta el puesto sesenta del ránking ATP. Duelo de poder a poder entre dos grandes tenistas en la primera ronda del torneo mexicano.

Cilic aprovecha las cosas más ínfimas

En un duelo de alto voltaje en la Pista Grand Stan Caliente, la primera ronda recibía a ni más ni menos que el croata Marin Cilic, tercer cabeza de serie del torneo, teniendo que estar al otro lado de la red el ucraniano Alexander Dolgopolov. La tónica de los primeros compases del choque sería la igualdad, tanto en el marcador como en las sensaciones que se transmitían los tenistas desde el fondo de pista, yendo poco a poco en ritmo de competición para llegar hasta el empate a cuatro juegos, donde la tensión se comenzaría a palpar en el ambiente.

Cilic sería el primero en dar un paso hacia delante al resto, puesto que el croata quebraba el servicio de su contrincante para colocar el 5-3 en el electrónico quedando a tan solo un juego de llevarse la primera manga. La presión no se interpondría en el camino del tercer favorito del evento, que sin problema alguno cerraba el primer acto por 6-3 después de tan solo treinta y cuatro minutos en los que ninguno de los dos tenistas dio su brazo a torcer hasta los compases finales.

Dolgopolov fuerza la tercera manga siendo capaz de aguantar los envites de su rival para aprovechar su oportunidad

Tras un pequeño descanso nada cambiaría con la vuelta a pista de Cilic y Dolgopolov, siendo capaces el croata y el ucraniano de solventar sus servicios sin problema para que los juegos fueran pasando con más pena que gloria. La igualdad marcaba sin ninguna duda el partido, y es que el nivel de forma que tenían ambos contendientes al triunfo era alto, pero nuevamente con la llegada del 4-4 las espadas se pondrían en todo lo alto para la resolución de la segunda manga.

Alexandr sería el encargado de solventar su servicio para colocar el 4-5 al marcador traspasando la papeleta a su contrincante, que tenía que empatar el encuentro para seguir vivo en el parcial. Pero a la hora de servir Dolgopolov no daría tregua a su rival, siendo más agresivo que de costumbre para tener rápidamente un 15-40 a su favor con el que el ucraniano ponía a continuación el 4-6 en el electrónico forzando el tercer set definitivo en el que se tendría que dilucidar qué tenista era merecedor de llevarse el parcial.

Un rosco de Cilic para cerrar el partido

Con un tercer parcial apasionante por delante para que concluyera el encuentro, Cilic no querría encontrarse sorpresa alguna por el camino, por lo que el croata entraba a pista pisando fuerte, siendo capaz de romper el servicio de Dolgopolov para colocar el 1-0 en el luminoso y posteriormente certificar la rotura obtenida para irse raudo y veloz hasta el 2-0. Pero Alexandr no conseguiría frenar el nivel que mostraba su adversario, que con dos roturas más de por medio era capaz de llegar sin problema alguno hasta el 5-0, disponiendo de su saque para llevarse el tercer parcial, algo que lograba sin problema alguno por 6-0, y por ende se llevaba la victoria con el correspondiente acceso a la segunda ronda del ATP 500 de Acapulco por 6-3, 4-6 y 6-0 después de una hora y veintinueve minutos de partido. Su siguiente rival en el Abierto Mexicano Texcel será su compatriota Borna Coric, que previamente se impuso a Lucas Gómez por 6-1 y 6-1.