Días de debuts en Cayo Vizcaíno para algunos de los cabezas de serie con la continuación de la segunda ronda del Masters 1000 de Miami. Uno de los jugadores que se estrenaba hoy en el torneo floridano era el castellonense Roberto Bautista, número 18 del mundo y tercer mejor español del ranking, que se medía al kazajo Mikhail Kukushkin, 76ª mejor "raqueta" en la clasificación mundial.
Claro favoritismo hoy para el español ante un rival que no pudo acudir a la pista en el que, en principio, iba a ser su primer partido; ocurrió en la tercera ronda de Wimbledon, el año pasado. Kukushkin, ya con rodaje en este torneo, superó en primera ronda al ex Top-10, Mikhail Youzhny, que entró como lucky loser, por 6-4 y 6-1.
Remontada de Bautista en el primer set
El partido se puso muy cuesta arriba desde el principio para el miembro de 'La Armada', que no arrancó su andadura en Crandon Park con buen pie, cediendo su servicio en el primer juego del partido. Con suspense, pero jugando bien sus cartas, el kazajo consolidó el break tras salvar dos puntos de rotura. Pese a haber perdido su saque de forma prematura, Bautista se mantuvo incisivo al resto, y tras desperdiciar dos puntos de quiebre con 1-0, logró igualar la rotura de su rival en su siguiente turno al resto, poniendo el 2-2 en el marcador.
Esa ruptura encajada fue mal recibida por el asiático, que no mantuvo el tipo ante el top 20 y perdió su serve por una segunda vez, en este caso de forma consecutiva, cediendo así una ventaja, si bien muy ligera, pero que podía darle una dosis de confianza que no supo aprovechar. Finalmente, Bautista, con 5-3, se disponía a sacar para cerrar este interesante e igualado primer parcial. No obstante, Kukushkin no dijo la última palabra, teniendo a su favor tres nuevos break point que, por fortuna para el español, no logró convertir; esas numerosas posibilidades desechadas por el nacido en Volgogrado le jugaron una mala pasada, ya que Roberto, muy frío en momentos clave, elevó el 6-3 tras 50 minutos de tenis.
Continuo intercambio de golpes en el segundo asalto
El comienzo de la segunda manga estuvo protagonizada por la falta de acierto con el servicio por parte de ambos contendientes y, sumado a ello, los continuos errores no forzados. Roberto Bautista empezó con dos roturas a su favor en los primeros tres juegos, que no le dieron una ventaja definitiva ya que él tampoco conservó su saque, adelantándose por un poco fiable 3-1.
Superado este intercambio de break, que no dio estabilidad ni control del juego alguno en este segundo set, el castellonense perdió su saque por tercera vez en el día de hoy con 4-3, por lo que seguía sin sacar su versión más efectiva, dando aire al kazajo. Ese 4-4 supuso un punto de inflexión en el partido, momento en el que hizo acto de presencia la siempre inoportuna lluvia, que retrasó el encuentro durante aproximadamente tres horas. Kukushkin, consolidando la ruptura salvando, a su vez, un punto de break, llevó el partido al tie-break, que dictaría sentencia.
Ya en la muerte súbita, el castellonense impuso su calidad para, con un imponente 7-3, sellar su pase a la tercera ronda después de casi dos horas de choque. Por una plaza en los octavos de final, Roberto peleará con el estadounidense Sam Querrey, que no tuvo piedad de Tommy Robredo, a quien batió por un contundente 6-2 y 6-3.