Duelo fratricida entre Jack Sock y Jared Donaldson para dar comienzo a los octavos de final del Masters 1000 de Miami. Tras varias jornadas de competición, estos dos hombres eran una de las mejores noticias para las aspiraciones locales, tras las eliminaciones de pesos pesados como John Isner o Sam Querrey. Sock, que venía de firmar una de las mejores actuaciones de su vida, llegando a semifinales en Indian Wells, se ubica actualmente en la 17ª posición del ranking, postulándose así como la principal esperanza norteamericana del circuito.

Más a largo plazo, hablando también de esperanzas, se encuentra Jared Donaldson, coqueteando con el Top-100, una condición que tendrá que pelear con uñas y dientes si quiere asegurarla de una vez por todas. El número 95 del mundo igualaba hoy su mejor participación en un Masters 1000, emulando su hazaña en Canadá el año pasado, donde logró llegar, también, hasta los octavos de final. El de hoy era un partido que haría las delicias del público, ya que dos de sus más reconocidos pupilos se enfrentarían en un duelo que aseguraría la presencia local en los cuartos de final.

Jack Sock impone su juego en el primer set

El guión previsto para el encuentro que presenciábamos hoy se fue cumpliendo según lo previsto: Sock llevaba el ritmo del partido ante un Donaldson que únicamente mostraba destellos de calidad, pero que no dañaba en absoluto las rocosas defensas del top-20. El choque comenzó de forma inmejorable para Sock, que quebró en su primer juego al resto, desplegando, hasta el momento, un juego contundente y con escasos fallos, lo que le permitía cobrar una ventaja cómoda en el marcador cuando, al consolidar esa rotura, puso el 3-0. Una vez conseguido ese determinante break, el de Lincoln, Nebraska, redujo la intensidad con el resto y dejó jugar a un Donaldson desesperado, que no conseguía conectar sus mejores golpes, errando en numerosas ocasiones y cuyo único recurso era el servicio.

Donaldson, que no disputó su encuentro de tercera ronda debido al retiro de Milos Raonic, estaba mentalmente fuera de un partido que se jugaba a altas velocidades, y en el que Sock imponía su juego con rotundidad. Con 5-2, el número uno estadounidense se benefició de los crecientes errores del teenager para quebrar por segunda vez, lo que supuso su triunfo en este primer parcial; 6-2 en media hora de juego.

Magistral tenis de Sock en el segundo set

Si algo había que destacar de Jared Donaldson durante el primer asalto, eso era su constante expresividad, mostrando su descontento o contrariedad en cada fallo. No obstante, y pese a todos esos problemas ya citados, el de Providence, Rhode Island, hizo su primer amago de break en el primer juego del segundo set, cuando tuvo su primera bola de rotura. Pese a esa gran oportunidad, Sock, exhibiendo un servicio descomunal, la salvó.

Ese break point desperdiciado pasó factura al tenista de 20 años, que se veía claramente superado por su oponente, pese a que su juego era visiblemente mejor en este segundo set; con 2-1, Donaldson no pudo contener el nivel ofensivo de Sock, que quebró por tercera vez en el partido para liderar esta segunda manga por 4-1. Con pie y medio en los cuartos de final, y ante un Donaldson definitivamente derrumbado, Jack Sock rompió el servicio de su rival una segunda vez, para confirmar sus buenas sensaciones y asegurar su pase a los cuartos de final.

Final: 6-2 y 6-1 tras 63 minutos de partido. Jared Donaldson, cuyo mejor resultado hasta el momento es una victoria en el Challenger de Maui dos años atrás, sigue sumando puntos para consolidarse definitivamente como Top-100 y dar el salto definitivo a las "grandes ligas", pese a su paupérrima actuación de hoy.

Por otro lado, Jack Sock encadena, gracias a su victoria de hoy, cuatro Masters 1000 consecutivos llegando a los cuartos de final. Su nivel, que va a más en cada torneo que juega, le hace ubicarse como uno de los favoritos al Top-15, la antesala del codiciado Top-10. Por un puesto en semifinales podría coincidir con el cuatro veces finalista aquí, Rafael Nadal, en caso de que el manacorí gane su cruce ante el veterano francés, Nicolas Mahut.