En la cancha principal de MonteCarlo, mejor conocida como Court Rainier III, el eneacampeon (nueve veces) de este torneo Rafael Nadal y el cumpleañero Alexander Zverev (cumplio 20 años) se enfrentaban por tercera vez en la era abierta con solamente dos victorias para Nadal (Indian Wells 6-7, 6-0, 7-5 y este año en el Grand Slam de Australia por 4-6, 6-3, 6-7, 6-3 y 6-2).

El candidato al título Rafael Nadal, venía de superar a Kyle Edmund en un duro partido por 6-0, 5-7 y 6-3, mientras que por el lado de Zverev, que quería ser parte de los batacazos del día (Vinolas le ganó a Murray y Cuevas le ganó a Wawrinka), tuvo que derrotar a Andreas Seppi en primera ronda (6-1, 6-2) y a Feliciano Lopez en segunda por 6-0, 6-4.

Errores que cuestan puntos

Todo empezó normal, con Nadal ganando su saque y con Zverev haciendo lo mismo para que ya a los siete minutos de juego estén en tablas 1-1. Nadal vuelve a ganar su saque (2-1) y cuando llegaba el turno de Zverev, Nadal aprovecho su primera oportunidad de quiebre y se puso en la delantera por 3-1. Con su turno de sacar para aumentar la ventaja, el español  no fallo al servir (4-1),  Zverev no pudo evitar perder su saque y “Rafa” ya se encontraba en ventaja por cinco games a uno. Nadal no desaprovecho su potencial y la falta de precisión del aleman, y con un game perfecto (40-0) se llevó el primer set por 6-1 con solo media hora de juego.

Un set que costaria el partido y una raqueta

Al cumplirse cinco minutos desde el último punto jugado (Alexander tuvo que ir hasta el vestuario), ya los protagonistas se preparaban para dar comienzo al segundo set. Zverev quería hacer las cosas bien para remontar el partido pero empezó mal ya que Nadal aprovecho el break point y, con una gran firmeza al momento de servir, ya estaba dos a cero al frente.

Después de un game parejo con oportunidades de quiebre para Rafael y con chances de ganar su saque por segunda vez en el partido para Zverev, Nadal rompe el saque del alemán y genera que este tire la raqueta y la quiebre en dos mitades. En el cambio de lado (3-0 Nadal), Zverev fue advertido por el juez, cambió de raqueta y sin mucho ánimo se preparaba para recibir el saque del oriundo de España.  Nadal se aventaja por 4-0 y por fin Zverev vuelve a ganar su saque tras remontar un 40-15 en contra y luego de una hora de juego (4-1).

Nadal no quiso darle ventaja al joven de la próxima generación que estaba en su dia de cumpleaños (NextGen) y en un parpadeo ya estaba 5-1, listo para volver a vulnerar al alemán. Sin muchas complicaciones y después de tres puntos de partido, Rafael Nadal ganó el partido (6-1) y se clasificó por decimotercera vez a los cuartos de final al cumplirse la hora con ocho minutos. En esta ronda tendrá que esperar al rival del encuentro entre el argentino Diego Schwartzman y el alemán Jan-Lennard Struff.