En el estadio nombrado en honor a él (Pista Rafa Nadal), Nadal se preparaba para jugar su segundo partido en este torneo frente a Kevin Anderson. Previamente ellos dos ya se habían enfrentado tres veces (Master de Canadá 2010, Australian Open 2015 y Master de Paris 2015), donde el español había vencido en los tres encuentros (6-2 7-6 en Canadá, 7-5 6-1 6-4 en Australia y 4-6 7-6 6-2 en Paris). Anderson venia de ganarle al argentino Carlos Berlocq en primera ronda por 2-6 7-6 6-3 y al español David Ferrer en segunda por 6-3 6-4. Mientras que el candidato a llevarse el título, Rafael Nadal, había debutado en segunda ronda con victoria frente al brasileño Rogerio Dutra Silva por un claro 6/1 6/2.

Siempre que llovió, paró

A pesar de la espera ocasionada por la lluvia en territorio español, finalmente luego de tres horas aproximadamente ya estaba todo listo para dar inicio a la jornada de hoy. Luego del precalentamiento y el sorteo ganado por Nadal (un sorteo muy peculiar, realizado de manera virtual con una Tablet), el partido daba comienzo con el español al servicio. Sin problemas Nadal ya se ponía 1-0 arriba y llegaba el turno de Anderson para servir. Con algunos errores permite que Nadal tengo su primer break point pero logra empatar el game en 40-40. Rafael no se queda atrás y deja al sudafricano 2-0 abajo en el set. Gana su servicio y a los 14 minutos de juego Nadal ya ganaba por tres a cero. Anderson mantiene su saque por primera vez (3-1) pero no puede hacer nada contra el de su rival, lo que lo dejaba 4-1 abajo.  Nuevamente Kevin mantiene (4-2) y Rafael vuelve a ganar su saque (5-2); Y en el siguiente game luego de levantar un 15-30, Anderson descuenta en 5-3 pero no logra hacerle frente a un imparable Nadal que se lleva el primer set por 6-3 en solo 40 minutos.

Saque firme es lo mismo que un partido ganado

El segundo set, con el cielo nublado pero sin amenaza de lluvia en el Torneo Conde de Godó, arrancaba con Anderson al servicio. Luego de salvar cuatro oportunidades de quiebre para el español y de tener cuatro chances para ganar el saque, Anderson se llevó el primer game y se ponía al frente por primera vez (1-0). Nadal no permite que Kevin sueñe y le empata rápidamente el set en 1-1. Llegaba el turno de Anderson y de nuevamente intentar no perder su servicio, pero la fuerza del español en su cancha hicieron que se produzca el segundo quiebre del partido y lo ponga arriba por dos a uno.

Vendría la seguidilla de mantener el saque con varios break points en el medio pero ambos tenistas no querían perder su saque. De esta forma, luego de pasar por 3-1 Nadal, 3-2 Anderson, 4-2 Nadal, 4-3 Anderson, 5-3 Nadal, 5-4 Anderson; Nadal consigue un triple match point y tras que Anderson la tira afuera, gana el partido por 6-3 6-4. Al cumplirse una hora con treintaitrés minutos, Rafael Nadal lograba su pase a los cuartos de final donde se medirá contre el coreano Hyeon Chung. Además se puede resaltar que el español tuvo una efectividad del 86% con su primer saque durante todo el partido.