La tenista ucraniana Elina Svitolina rompió su gafe frente a la checa Karolina Pliskova y en su quinto enfrentamiento, en los cuartos de final del Masters 1000 de Roma,  logró su primera victoria ante la tercera mejor jugadora del mundo. En la Next Gen Arena, la segunda pista en importancia del Foro Itálico, Svitolina venció en dos sets muy diferentes a una Pliskova que estuvo ausente durante el primero y que no aprovechó la ocasión que tuvo para llevar el partido al tercero y definitivo. 

Equilibrio en el número de golpes ganadores, 19 de Svitolina por 20 de Pliskova, pero no en el de errores no forzados, 21 por 33, respectivamente

Desde el primer instante del partido, Svitolina puso en práctica la mejor receta para anular a su rival: moverla constantemente desde el fondo de pista. La ucraniana comenzó como un ciclón y se puso con un contundente 4-0 en el primer parcial en menos de quince minutos. Pliskova, cuyo servicio se encontraba desaparecido, paró momentáneamente la hemorragia al recuperar uno de los dos 'breaks' de desventaja pero volvió a ceder por tercera vez su servicio para terminar encajando un claro 6-2 en la primera manga. 

14 errores no forzados cometió la segunda cabeza de serie en apenas media hora. Además, como ya se ha comentado, su mejor arma, el servicio, tampoco ayudó en nada a la checa, que no llegó al 50% de puntos ganados ni con su primer saque ni con el segundo. 

Pliskova desaprovecha su oportunidad 

Para que el panorama del partido cambiara tenían que suceder dos cosas, que Svitolina bajase el alto nivel que había impuesto durante el primer set, y que el servicio y la derecha de Pliskova hicieran acto de presencia. 

Pliskova mejoró al servicio pero aún así terminó con datos muy discretos: 59% de puntos ganados con primer servicio y un 44% con el segundo La conjunción de esos dos factores permitió a la jugadora de Louny coger el mando del encuentro en la segunda manga. Mejor plantada en pista, Pliskova comenzó a desarrollar su juego habitual y dio la vuelta a un segundo set en el que había empezado 2-0 abajo. Pero cuando todo parecía indicar que nos iríamos al tercer set, la inconsistencia volvió a aparecer en el tenis de la checa, que cedió su servicio cuando se disponía a cerrar el segundo set (5-5). 

Un set tan volátil como este no podía tener otro desenlace que la muerte súbita, la cual fue una repetición de lo que había sucedido anteriormente. Pliskova tuvo hasta tres bolas de set, 6-5, 7-6 (esta con su servicio) y 8-7, pero en todas ellas se estrelló ante la constancia de Svitolina que dio una muestra total de madurez y autoridad al terminar cerrando el partido por un ajustado 11-9. Muestra de esa autoridad fue el último punto del desempate, ganado por Svitolina tras un sensacional punto de saque que su rival sólo pudo tocar. 

Ahora, la campeona este año de tres títulos WTA (Taipei, Estambul y Dubai), buscará mañana sábado su segunda final en un torneo Premier 5 ante la vencedora del último enfrentamiento de cuartos de final que medirá, en el comienzo de la sesión nocturna, a la española Garbiñe Muguruza (3) frente a la estadounidense Venus Williams (9).