El español Fernando Verdasco debutaba en la mini gira de hierba en el torneo de Halle. El madrileño había elegido esta cita para poder comenzar con buen pie sobre el césped en la temporada actual. El sorteo no le deparó suerte y le enfrentó contra un cabeza de serie, Kei Nishikori. Venían de enfrentarse Roland Garros en un partido en el que el asiático tuvo que dar la vuelta al casillero para no perder frente a un gran Fernando Verdasco. Además, en este primer torneo para ambos sobre esta superficie habían decidido jugar juntos en el cuadro de dobles, pero el destino se antojó de que también deberían verse las caras en el cuadro de individuales.
Nishikori no es un especialista en este tipo de pistas rápidas, pero si destaca por algo el nipón es por su regularidad a lo largo de todos los torneos de la temporada. Verdasco tampoco es que sea un especialista, ya que es un jugador que le gusta mucho liftar la bola, para intentar que la pelota llegue con peso a su rival. Un partido que a priori debería ser igualado, ya que ninguno de los dos iba rodado con pocos entrenamientos en esta superficie.
Verdasco se mantuvo sólido con su servicio hasta que el séptimo juego se encontró con dos bolas de rotura que no supo aprovechar. Al final se fueron a la muerte súbita, en la que el español tiró de la experiencia que el circuito le ha dado con el paso de los años para acabar adjudicándose la primera manga del encuentro.
Otra remontada de Nishikori
Al igual que en Roland Garros, el japonés decidió ponerse el mono de trabajo y remontar de nuevo un partido para acceder a la segunda ronda del torneo alemán. El asiático es un jugador que suele comenzar los partidos frío, pero según pasan los minutos va encontrado su juego en la pista para acabar imponiéndose a sus contrincantes. Al comenzar el segundo set los dos jugadores se quebraron tres veces, saliendo victorioso Kei, que con un break de ventaja se llevaba el segundo parcial para forzar el desempate.
Verdasco no debía caer en la trampa de aguantar los largos peloteos que quería jugar el japonés. Muchas opciones de rotura tuvieron los dos en este último parcial, pero al final acabó convirtiendo el break definitivo el nipón, que consigue de nuevo una remontada para jugar en segunda ronda frente a Karen Khachanov, la joven promesa rusa.