El tenista francés Jo-Wilfried Tsonga, decimoséptimo mejor tenista del mundo, accedió a los cuartos de final del ATP 250 de Amberes (Bélgica) gracias a su victoria en sets corridos ante su compatriota Kenny De Schepper, procedente de la fase previa. Tsonga acusó su falta de ritmo (no competía desde el 22 de septiembre en San Petersburgo) durante ciertos tramos del partido pero logró cerrar el choque antes de que se le complicara más de la cuenta.
El torneo de Amberes se disputa sobre superficie de cemento, bajo techo y reparte 589.185 euros en premiosUn 'break' en el quinto juego fue suficiente para Tsonga en un primer set relativamente cómodo para el tenista de Le Mans, que sólo sufrió a la hora de cerrar al tener que salvar una bola de rotura en contra. El francés tiró de su potente servicio para solucionar el problema y se hizo con la primera manga por 6-4.
Tsonga vence pero no convence
De Schepper, zurdo y que actualmente ocupa el puesto número 155 del ránking ATP, elevó su nivel en el segundo set, mucho más competido que el primero. A Tsonga le costó enlazar varias jugadas seguidas y el set llegó a peligrar para el francés. Su compatriota, que optó por irse a la red a la mínima ocasión, dispuso de otra opción de 'break' con 3-2 arriba.
De Schepper tuvo un agujero importante con su segundo servicio: sólo un 30% de puntos ganados, frente al 67% de TsongaSin embargo, Tsonga volvió a apretar cuando más lo necesitaba. El mejor tenista francés del ránking salvó su servicio y, a continuación, logró dos roturas consecutivas, una de ellas en un juego de casi diez minutos de duración, y sentenció el encuentro por 6-3. El galo aprovechó su primera bola de partido al ejecutar una derecha paralela marca de la casa, probablemente la mejor que conectó en todo el choque.
Otro francés, el veterano Julien Benneteau, número 93 del mundo, será el rival de Tsonga en los cuartos de final. Benneteau, de 35 años, arrasó al suizo Henri Laaksonen por un doble 6-1 en su encuentro de octavos de final.