El 25 de Septiembre, cuando el ranking semanal de la WTA salió a tope, Halep sabía que se había convertido en la segunda clasificada al Máster (detrás de Muguruza) y que competiría en este torneo por cuarta vez en su carrera. Afianzada en ese momento al puesto dos del mundo en el ranking, la rumana comenzaría a mirar de reojo a Singapur sin descuidar los otros torneos e iría en busca del tan ansiado número uno del ranking. Volviendo al Máster, Halep ha participado en tres ocasiones y en solo una de ellas ha logrado llegar a la final.
Simona en el Máster
En el 2014 le llegaría la noticia de estar en el Máster un 15 de Septiembre tras haber llegado a su primera final de un Grand Slam en Roland Garros y de haber conseguido las semifinales en Wimbledon. Siendo la cuatro del mundo comenzaría su sueño de jugar por primera vez este tan importante torneo y compartiría el grupo (conocido como el rojo, ya que los dividen en colores por la bandera de Singapur) junto a la estadounidense Serena Williams (uno en ese momento), la canadiense cinco del mundo Eugenie Bouchard y la serbia siete del mundo Ana ivanovic. Luego de ganarle a Bouchard por 6-2 6-3, a Serena por 6-0 6-2 y de perder 6-7 6-3 6-3 ante Ivanovic clasificándose primera del grupo, la rumana jugaría la semi ante la polaca Agnieszka Radwańska (del grupo blanco) y la vencería por 6-2 6-2. En la final jugaría nuevamente ante Serena, pero en esta ocasión sería la estadounidense quién sonreiría y derrotaría a Halep por 6-3 6-0.
Al año siguiente, tras ganar Indian Wells y llegar a las semifinales del Us Open, Halep conseguiría clasificarse por segunda vez al WTA Finals (el 31 de agosto) y se afirmaría como la número dos del mundo detrás de Serena Williams. En esta ocasión la rumana, nuevamente en el grupo rojo, tendría que jugar ante la rusa Maria Sharapova (cuatro del mundo), la polaca Agnieszka Radwanska (sexta) y la italiana Flavia Penneta (novena). A diferencia del año pasado, Halep no lograría clasificar a la semis ya que luego de ganarle a Penneta por 6-0 6-3, caería ante Sharapova por 4-6 4-6 y ante Radwanska por 6-7 y 1-6. Halep cerraría el Máster quedando afuera y ocupando la tercera posición del grupo rojo.
Ya en el 2016 al haber ganado el Mutua Madrid Open y llegado a los cuartos de final en el US Open, un 29 de septiembre la rumana sería clasificada por tercera vez consecutiva al WTA Finals. Tras afianzarse en el puesto tres del ranking y nuevamente en el grupo rojo, Halep jugaría contra la alemana Angelique Kerber (caería por 4-6 2-6), la eslovaca Dominika Cibulková (derrota por 3-6 6-7) y la estadounidense Madison Keys (victoria por 6-2 6-4). Como si de un deja vu se tratara, Simona volvería a quedar afuera por segundo año consecutivo ocupando la tercera posición del grupo.
Nueva temporada
Halep comenzaría su noveno año en el circuito estando dentro de las Top 10 del mundo, más específicamente en el puesto número seis. Iniciaría en el torneo de Shenzhen, donde perdería en segunda ronda ante la checa Kateřina Siniaková por 3-6 6-4 7-5 luego de haber vencido a a la serbia Jelena Jankovic en primera ronda por 6-1 3-6 6-3. El siguiente torneo para la rumana fue el Abierto de Australia, donde caería en la primera ronda ante la estadounidense Shelby Rogers por 6-3 6-1, consiguiendo así quedar afuera en esta instancia por segunda vez en el primer Grand Slam del año (2016 1R china Shuai Zhang 4-6 3-6). Más adelante la oriunda de Rumania confirmaría que durante el torneo luchó contra un dolor muy grande en su rodilla izquierda, lo que lamentablemente la dejaría afuera días después en los cuartos de final del torneo de San Petersburgo ante la rusa Natalia Vikhlyantseva.
Halep disputaría la Fed Cup con Rumania en el Grupo Mundial II ante Belgica, pero entre lesiones y malos partidos las belgas se harían con el triunfo por 3-1. Comenzaría Marzo con el primer Premier Mandatory del año en Indian Wells donde caería en tercera ronda ante la francesa Kristina Mladenovic por 6-3 6-3 y cerraría el mes jugando en Miami donde le ganaría a Naomi Osaka, Anett Kontaveit y Samantha Stosur para llegar a los cuartos de final. En esta instancia Halep seria derrotada por la campeona eventual Johanna Konta 6-3 6-7 2-6, habiendo servido para el partido en el segundo set. Antes de la temporada de arcilla, Simona se uniría al equipo de la Fed Cup nuevamente para jugar por el repechaje del Grupo Mundial II ante Gran Bretaña. Ella superaría a Heather Watson y a Johanna Konta para sentenciar la serie a su favor por 3-2.
Con Mayo y Roland Garros a la vuelta de la esquina, Halep iniciaría su temporada de arcilla llegando a las semifinales en el Porsche Grand Prix, superando a Barbora Strýcová y Anastasija Sevastova antes de perder ante eventual campeona Laura Siegemund. A continuación, entraría en el Mutua Madrid Open como campeona defensora y lograría sostener el título derrotando a Kristýna Plíšková, Roberta Vinci, Samantha Stosur, Coco Vandeweghe (perdiendo sólo dos games), Anastasija Sevastova y a la francesa Kristina Mladenovic en la final por 7-5 6-7 6-2. Con este campeonato Halep, que se clasificó como el No.8 del mundo durante el torneo, regresaría al Top 5 del ranking WTA. La rumana continuaría su éxito en Roma, al vencer a Laura Sigemund (logrando su primera victoria sobre la alemana), Anastasia Pavlyuchenkova , Anett Kontaveit y Kiki Bertens antes de perder en la final por 6-4 5-7 1-6 ante la ucraniana Elina Svitolina, sufriendo durante el partido una lesión en el tobillo.
Roland Garros, Wimbledon y un paso hacia Singapur
Halep entraría a Roland Garros como una de las favoritas y vencería a Jana Čepelová, Tatjana María y Daria Kasatkina sin perder ningún set en las tres primeras rondas. En la cuarta ronda derrotaría a la española Carla Suárez Navarro por primera vez en arcilla luego de seis encuentros consecutivos entre ellas y jugaría los cuartos de final ante Svitolina. Tras un mal arranque para la rumana (Svitolina estaba arriba 6-3 y 5-1), ganaría el tie break en el segundo set para luego cerrar su pase a las semifinales al ganar 6-0 el set definitivo. Halep se enfrentaría a la checa Karolína Plíšková y la vencería por 6-4 3-6 6-3 para avanzar a su segunda final de un Grand Slam. Su triunfo ante Plíšková garantizó el regreso al segundo lugar del mundo y el primer lugar en la tabla de clasificación para el Máster en Singapur.
En la final se enfrentaría a la letona Jelena Ostapenko con el uno del ranking en juego, pero Halep luego de estar al frente 6-4 y 3-0 arriba en el segundo set, bajaría el nivel de su juego ocasionando su derrota por 6-4 4-6 3-6. Con el mal trago de Roland Garros ya en el pasado, Simona comenzaría la preparación en césped jugando el torneo de Eastbourne y sabiendo que un buen resultado la podría coronar como la uno. Conseguiría llegar a los cuartos de final (vencería a la china Duan Yingying 6-3 3-6 6-2 y a la búlgara Tsvetana Pironkova 6-7 7-6 7-5) donde enfrente tendría a la danesa Caroline Wozniacki y luego de haber ganado el primer set por 7-5, Caroline se lo daría vuelta en 4-6 1-6 y la dejaría afuera de Eastborune.
Simona comenzaría el tercer Grand Slam del año con nuevamente el número uno a su alcance y llegaría hasta los cuartos de final tras vencer a la brasilera Beatriz Haddad Maia (7-5 6-3), a la china Peng Shuai por 6-4 7-6 y a la bielorrusa Viktoria Azarenka (7-6 6-2). Sin perder ningún set, la rumana tendría que enfrentar a la británica y local Johanna Konta por segunda vez en los cuartos de final de un torneo este año (Miami 2017, ganó konta) y tras haber ganado el primer set por 7-6 le diría adiós de nuevo a la posibilidad del número uno cuando Konta sentenciaría el partido en 6-7 4-6. Días después, ella se bajaría del torneo en Bucarest para prepararse mejor en vista a la temporada de pista dura, aunque un triunfo la habría visto escalar al primer lugar del ranking.
Durante el verano de la cancha dura estadounidense, la rumana continuó persiguiendo el uno en Washington DC, Toronto y Cincinnati. Después de una participación impresionante llegando a los cuartos de final en 10 torneos consecutivos, a Halep solo le faltaba ganar la final de Cincinnati el 20 de agosto para de una vez por todas ser la uno en WTA. En este partido se enfrentaría a la española Garbiñe Muguruza y para sorpresa de todos los fans la española se adjudicaría el título ganando 6-1 6-0. Con otra final perdida para la rumana, ella quedaría a sólo cinco puntos de la uno del mundo en ese momento (Karolina Pliskova). Simona en una entrevista le prometió a sus fans volver aún más fuerte en el US Open.
US Open, clasificación al WTA Finals y el tan ansiado número uno
Finalizando Agosto empezaría el último Grand Slam del año y una nueva chance de escalar al uno se presentaría para Halep. La rumana con todas las esperanzas a tope, vería que en el sorteo le tocaría nada más y nada menos que la rusa Maria Sharapova en primera ronda. La rumana lograría hacerse con el segundo set por 6-4 para obligar a un tercero (había perdido el primero por 4-6) pero la rusa no se quedaría atrás y le ganaría el duelo por 6-3. De nuevo Halep perdería la oportunidad de llegar a lo más alto del ranking y para colmo al finalizar el torneo, más específicamente el 11 de septiembre, se daría a conocer el ranking con una nueva tenista ocupando la tan ansiada posición que venía buscando Halep.
Con la derrota de Karolina Pliscova en cuartos de final, la española Garbiñe Muguruza (que había perdido en tercera ronda ante la checa Petra Kvitova) se convertía en la nueva número del mundo. Más allá de que ella había perdido nuevamente la oportunidad, el lunes 25 de septiembre Halep recibiría la noticia de que se había logrado clasificar al WTA Finals en Singapur y sabía que iba a tener más oportunidades de lograr su sueño.
Su camino por la gira asiática comenzaría con una caída en segunda ronda en el torneo de Wuhan ante la rusa Daria Kasatkina con un contundente 6-2 6-1 y Simona ya se preparaba para disputar el último Premier Mandatory del año en Pekín. En este torneo comenzó ganándole a la estadounidense Alison Riske por 6-3 3-6 6-2 en primera ronda y luego derrotó a la eslovaca Magdaléna Rybáriková en segunda ronda (6-1 2-1, la eslovaca se retiró por lesión). Ya en la tercera ronda, Halep por fin pudo vencer a Maria Sharapova por primera vez en su carrera (6-2 6-2) lo que la dejaba con vida para seguir en la lucha por el número uno del mundo.
Con el retiro de la española Muguruza en primera ronda, Halep debía al menos alcanzar la final para lograr su sueño, lo cual logró con un fuerte y contundente 6-2 6-1 con sabor a revancha en menos de una semana contra Kasatkina en cuartos de final y en semifinales derrotaría a la letona Jelena Ostapenko por 6-2 6-4. Con el uno asegurado, Simona disputaría su quinta final en el año frente a la francesa Caroline Garcia quien había dejado en el camino a Svitolina y a Kvitova. García no desperdiciaría esta oportunidad de ganarle el campeonato a la que sería la reina del ranking y con un gran juego se llevaría el trofeo de Pekín por 6-4 7-6.
El lunes 9 de octubre amanecería un nuevo ranking ya con el sueño cumplido para Halep (ser la número uno) y con García que gracias al campeonato se convertía en la última clasificada para Singapur. En este torneo de Singapur, la rumana tendrá la difícil tarea de sostener el uno sabiendo que Muguruza va a ir a por todas para recuperar lo que le pertenecía desde el 11 de septiembre.
El año de Halep en números
La rumana en este 2017 logró 49 victorias (con solo el título de Madrid) y 17 derrotas (cinco finales perdidas, Roma-Roland Garros-Cincinnati y Pekin). En cuanto a las posibles rivales del Máster, Halep este año jugó contra seis de las siete participantes:
0-1 ante Garbiñe Muguruza (la española le ganó la final del WTA Cincinnati por 1-6 0-6)
1-0 con Karolína Plíšková (la rumana la venció en Roland Garros por 6-4 3-6 6-3)
1-2 Elina Svitolina (Final de Roma para Svitolina 4-6 7-5 6-1, Cuartos de Final en Roland Garros para Halep 3-6 7-6 6-0 y Semifinal de Toronto para Svitolina 6-1 6-1).
0-1 Caroline Wozniacki (Cuartos de Final de Eastbourne para Caroline 5-7 6-4 6-1).
Venus Williams (la rumana y la estadounidense no han tenido la oportunidad de cruzarse este año en el circuito y podrían hacerlo en el WTA Finals)
1-1 Jelena Ostapenko (Final de Roland Garros para Jelena 4-6 6-4 6-3 y Semifinal de Pekín para Halep 6-2 6-4)
1-1 Caroline Garcia (Cuartos de Final en Toronto para Halep 6-4 6-2 y Final de Pekín para Garcia 6-4 7-6).