Análisis del cuadro masculino del Australian Open 2018: la primera guerra

El Australian Open está listo para dar la bienvenida al mundo del tenis e inaugurar una temporada memorable, tal y como lo hizo en el 2017. Con una segunda mitad bastante cargada de renombres y una primera que se antoja competitiva a partir de la segunda semana, el cuadro principal del primer Grand Slam del año entregó los primeros enfrentamientos y las especulaciones a futuro.

Parte alta

Rafael Nadal aparece como el cabeza de serie número uno del torneo por primera vez desde el 2009, la única vez que ha logrado salir victorioso en Melbourne. El español iniciará ante Victor Estrella Burgos, y en segunda ronda se vería con Leo Mayer o Nicolás Jarry. Para la tercera vuelta, Rafa podría encontrarse con Damir Dzumhur, que ha tenido un ascenso pletórico en el ranking ATP, o con Borna Coric, el joven croata que ya ha logrado vencerle.

De avanzar, el de Manacor podría empezar a complicar su camino ante Diego Schwartzman o John Isner en la cuarta ronda. En el otro cuadrante, el posible rival de Nadal en unos hipóteticos cuartos de final podrían ser Marin Cilic o Pablo Carreño Busta. Sin embargo, en el camino de Pablo y de Cilic se encuentran tenistas peligrosos como Gilles Muller, Pablo Cuevas y Gilles Simon.

La segunda parte de la primera mitad del cuadro la encabeza Grigor Dimitrov. El búlgaro tiene un camino relativamente abierto a hasta tercera ronda, ya que en sus primeros dos partidos enfrentaría a jugadores provenientes de la qualy. Aún así, Dimitrov podría dar un salto de calidad importante en esa tercera vuelta, donde podría enfrentar a David Ferrer o Andrey Rublev, quienes protagonizarán uno de los partidos de primera ronda más atractivos.

Para abrir la segunda semana, Dimitrov podría encontrarse con Nick Kyrgios o Jo-Wilfried Tsonga; también Denis Shapovalov aparece en ese cuadrante. En el sector que cierra la parte alta, se encuentran Kevin Anderson y Lucas Pouille, quienes pudieran verse en tercera ronda; también, Philipp Kohlschreiber y Jack Sock, quien se estrenará como top 10 en un Grand Slam y buscará llegar a los cuartos de final de un major por primera vez.

Parte baja

El sector más complicado parece ser la segunda mitad del cuadro principal. Roger Federer iniciará la defensa de su título ante Aljaz Bedene y después podría verse con Jan-Lennard Struff en segunda ronda. Richard Gasquet podría encontrarse con el suizo en la tercera ronda, en lo que sería un duelo de revés a una mano.

El rival de Su Majestad en la segunda semana podría salir de Sam Querrey, Feliciano López (estos dos se enfrentan en primera ronda) o Milos Raonic. Cualquiera de ellos tres no debería tener problemas para citarse con Roger para definir quién avanza a cuartos de final.

Entre los posibles rivales de Federer para los cuartos de final, se encuentran varios tenistas que coincidieron en el mismo cuadrante: Juan Martín Del Potro, quien abre ante Frances Tiafoe, Tomas Berdych, Fabio Fognini o David Goffin. En el camino de ellos a cuartos, quienes podrían causar problemas serían Karen Khachanov u Horacio Zeballos.

Otro que cayó en la segunda mitad del cuadro es el regreso más esperado: el serbio Novak Djokovic. El serbio abrirá ante Donald Young y podría enfrentarse a Gael Monfils en una apurada segunda ronda. De seguir avanzando, en tercera ronda se citaría con Albert Ramos Viñolas. Quien resulte victorioso de estos enfrentamientos podría ver a Alexander Zverev en una cuarta ronda.

El otro representante en cuartos de final podría resultar de los hipotéticos enfrentamientos que tendría Stan Wawrinka con Roberto Bautista Agut y Dominic Thiem con Adrian Mannarino en tercera ronda. Las principales amenazas para ellos de cara a los cuartos serían Fernando Verdasco (quien debuta ante Bautista Agut en primera ronda), Jiri Vesely o Jeremy Chardy.