Dovizioso memimpin Free Practice 1 dengan catatan waktu 1 menit 45,358 detik. Catatan waktu Dovizioso itu unggul 0,105 detik dari Cal Crutchlow (LCR Honda) yang finis kedua dengan waktu 1 menit 45,463 detik. Di posisi ketiga ada Johann Zarco dari Yamaha Tech 3 dengan 1 menit 45,483 detik.
Sementara, Marquez yang sempat memimpin sesi ini di awal harus puas di posisi keempat dengan selisih waktu 0,140 detik dari Dovizioso. Melengkapi posisi lima besar ada rider Yamaha Maverick Vinales.
Meski hasil free practice 1 bukan menjadi patokkan pada balapan nanti, tetapi Dovi berniat tunda pesta kemenangan Marquez.
"Kami harus senang soal akhir pekan yang lalu (Thailand), tapi pastinya kami sekarang di Jepang dan rasanya ini trek yang bagus untuk kami. Mari kita lihat cuacanya, karena tampaknya besok (Jumat) akan berjalan dalam kondisi basah," kata Dovizioso dikutip Crash.
"Apapun itu, saya rasa ini lintasan bagus untuk kami dan kami akan mencoba selama balapan untuk membuat Marc merayakan gelar di balapan berikutnya, bukan yang ini," tutur Dovi.
"Sayangnya sudah terlalu banyak balapan yang saya lalui tanpa memikirkan soal kejuaraan dunia karena selisihnya terlalu besar. Ini balapan lain, seperti yang Marc bilang, dan dia bisa memenangi kejuaraan di empat balapan tersisa," ujarnya.
"Kami ingin menang dan pulang dengan kemenangan. Dan ini bisa jadi trek yang bagus untuk kami," tutup Dovizioso.
Marquez kini memimpin klasmen sementara dengan 271 poin, unggul 77 poin dari peringkat kedua pebalap Ducati Andrea Dovizioso. Jika ingin mengunci gelar juara dunia di “kandang Honda”Marquez hanya butuh finish di depan rivalnya tersebut.