Clermont-Montpellier si annuncia come il quarto di finale dall’esito più scontato. I gialloblu dominano il Top 14 insieme a Toulon e hanno tutte le carte in regola per arrivare fino in fondo anche in Europa. Il Montpellier, squadra tutt’altro che abituata a calcare questi palcoscenici, sembra essere destinato al semplice ruolo di sparring partner ma l’entusiasmo e il gusto della novità potrebbero portare energie extra agli uomini di Fabien Galthié. Tra poche ore sapremo tutto: saranno Parra e Fofana ad esultare oppure i loro compagni di nazionale Trinh-Duc e Ouedraogo?

RITORNO A TWICKENHAM – Brutti ricordi per Ulster nell’ultima gara giocata a Twickenham. L’anno scorso infatti i nordirlandesi vennero sconfitti sonoramente dai cugini di Leinster nella finalissima di Heineken Cup. Quest’anno ad attenderli trovano i Saracens che l’anno scorso erano pieni di speranze ma vennero fatti fuori proprio nei quarti da Clermont. Il popolo della mezzaluna che riempirà la Fortezza londinese si attende il riscatto ma gli irlandesi hanno dimostrato in diverse occasioni di essere capaci di qualsiasi cosa e non partono di certo battuti. In campo alle 19.30 con occhi puntati su Ashton e Farrell da una parte e Nick Williams (ex Aironi) e Paddy Jackson dall’altra.

CAPOLINEA PER LA RED ARMY? – Harlequins-Munster apre il programma domenicale di Heineken Cup con i multicolore leggermente favoriti per il passaggio in semifinale. Non l’avremmo mai detto fino ad una o due stagioni fa e lo diciamo oggi ma con tutta la cautela del caso visti i rientri tra le fila irlandesi di O’Connell e Zebo, due di cui è sempre meglio diffidare. In mediana ci sarà tra l’altro quella vecchia volpe di O’Gara, negativo nel Sei Nazioni e dunque desideroso di rivalsa. Nei Quins come sempre da tenere quel genio, spesso incompreso, di Nick Evans oltre alla super terza linea formata da Fa’asavalu, Robshaw ed Easter. Kick-off alle 15 italiane.

CLASH OF TITANS – Nei quarti della Champions di calcio abbiamo visto Manchester United-Real Madrid e uno spettacolo simile può benissimo essere rappresentato da Toulon-Leicester Tigers. I francesi non hanno il blasone di Red Devils o Merengues ma sono incredibilmente forti e determinati. In Francia dominano e scorrendo la formazione pare di essere di fronte ad un team di All Stars: Wilkinson, Giteau, Bastareaud, Bakkies Botha solo per dirne alcuni. Dall’altra parte ci sono però i Tigers che il blasone ce l’hanno eccome ed in Heineken Cup ci stanno come il cacio sui maccheroni. Sfida dal sapore particolare per il nostro Castrogiovanni (domani in panchina) in procinto di passare proprio ai rossoneri della Costa Azzurra. Dallo scontro del Felix Mayol uscirà per forza di cose la pretendente numero uno al titolo europeo, il match è dunque di quelli che non si possono perdere per nessun motivo al mondo. Agenda da rifare qualora non ve lo foste segnato: in campo alle 17.30.