Tra riscatto e conferme. La sfida del Karaiskakis di Atene vede in scena il più classico dei testa-coda tra Olympiacos e Barcellona: tre sconfitte per i padroni di casa ateniesi, tre vittorie per i blaugrana catalani di Ernesto Valverde, imbattuti al pari di Paris Saint Germain, delle due Manchester e del sorprendente Besiktas. Occasione dunque per gli iberici di strappare la quarta vittoria stagionale in Champions League ed il conseguente pass per gli ottavi di finale, contro una squadra che sta soffrendo e non poco problemi strutturali e di identità.
"Nel weekend è andata male, ora per fortuna possiamo concentrarci direttamente su un'altra grande partita. Dopo una sconfitta fa bene poter pensare alla gara successiva, anche se il Barcellona non è proprio la rivale ideale da affrontare" ha detto mister Lemonis alla vigilia della sfida. Vero, perché la squadra di Valverde sembra un'armata apparentemente e momentaneamente inarrestabile, forte di un cospicuo vantaggio nella Liga e, chiaramente, anche in Champions League. Tuttavia, le assenze degli ospiti unite al calore del Karaiskakis potrebbero ribaltare parte dell'inerzia della contesa, con i greci vogliosi di riscattare le tre sconfitte di fila e provare ad insidiare quantomeno il terzo posto dello Sporting di Jesus.
Le ultime dai campi
Nessun problema di formazione per i padroni di casa, che schiereranno un 4-5-1 molto ermetico ed equilibrato, nell'intento di ripartire in contropiede ed attaccare quanto più possibile gli spazi che si creeranno di volta in volta. Emenike davanti a tutti, con Carcela e Pardo laterali di centrocampo. Zdjelar a dettare i ritmi davanti alla difesa con Romao e Gillet ai suoi fianchi. Botia e Nikolaou i centrali davanti a Proto.
A caccia della qualificazione Valverde non risparmierà i migliori uomini a disposizione, ma dovrà necessariamente far fronte alle assenze importanti di Iniesta e Piquè, quest'ultimo squalificato. Con Mascherano in difesa ci sarà Umtiti, mentre Rakitic e Paulinho saranno le mezzali ai lati di Busquets. Solito oramai il tridente offensivo con Messi, Suarez e l'ex Milan Deulofeu.
Le probabili formazioni
Olympiacos (4-5-1): Proto; Elabdellaoui, Botia, Nikolaou, Koutris; Carcela, Romao, Zdjelar, Gillet, Pardo; Emenike. All: Lemonis.
Barcellona (4-3-3): Ter Stegen; Semedo, Mascherano, Umtiti, Jordi Alba; Rakitic, Busquets, Paulinho; Messi, Suarez, Deulofeu. All: Valverde.
