Era già nell'aria la notizia dell'addio di Haryanto ma solo da poche ore è arrivata l'ufficialità: il pilota indonesiano ha lasciato la Manor e al suo posto si siederà Esteban Ocon (campione in carica della GP3), Il pilota francese ha subito dichiarato di sentirsi pronto per questa nuova avventura. Ocon aveva già iniziato il suo percorso di avvicinamento alla Formula 1 vestendo i panni di riserva della Renault, con la quale ha preso parte ad alcune sessioni di prove libere, e aveva già disputato i test di Silverstone con la Mercedes. 

Ocon stesso ha dichiarato: "Sono entusiasta di fare il mio debutto in un Gp con la Manor a fine di questo mese, e a Spa, che è la cosa che più si avvicina al mio Gran Premio di casa. Sono pronto per questo salto, grazie a tutta l’esperienza che ho appresso come pilota di riserva in Formula 1 (alla Renault in questa stagione, ndr). Vorrei ringraziare la Renault e la Mercedes per aver lavorato insieme in modo che tutto ciò potesse accadere. Ho già visitato il Techical Centre della Manor, per fare il sedile e incontrare il team. Hanno fatto un grande lavoro durante questa stagione. Non vedo l’ora di iniziare!". 

Bisogna ricordare che Ocon quest'anno era impegnato anche nel DTM (come Wehrlein lo scorso) e nonostante non ci siano concomitanze nel calendario, il pilota francese sembra aver espresso la sua volontà di concentrarsi esclusivamente sui Gran Premi.                         

Molto soddisfatti della scelta i vertici della Manor, incluso Dave Ryan, Racing director della scuderia inglese: “Il nostro team ha fatto importanti progressi nel 2016, incluso finire a punti in Austria lo scorso mese. Abbiamo bisogno di mantenere il nostro ritmo nello sviluppo della vettura, in modo da poter raggiungere i nostri obiettivi, non solo per questa stagione ma anche per le prossime. Siamo sicuri che quando Esteban Ocon farà il suo debutto a Spa, noi avremo una line-up molto forte che ci permetterà di combattere con i nostri avversari per il resto della stagione”.

Nonostante l'addio, la Manor sembra aver offerto a Rio Haryanto un posto come terzo pilota ma ancora si tratta di un'indiscrezione.