Los Baltimore Ravens concluyeron su semana tres con una victoria de 34-31 sobre los Dallas Cowboys, definida en el último segundo del partido este domingo en el Estadio Maracanã.
Esta fue la primera vez que la NFL llevó un partido a Río de Janeiro; los partidos disputados previamente en territorio brasileño tuvieron lugar en São Paulo.
Primer tiempo: explosividad de Ravens
El equipo a cargo de Jesse Minter tuvo la primera serie ofensiva en este duelo internacional. Sin embargo, tras apenas tres jugadas y seis yardas, los Ravens se vieron obligados a despejar al no conseguir el first down.
Dallas entró al campo y, tras cinco acarreos del corredor Javonte Williams y un par de pases conectados con George Pickens y Luke Schoonmaker, los Cowboys fueron frenados por la defensiva en la yarda 1. Entró su pateador estrella, Brandon Aubrey, y Dallas abrió el marcador con tres puntos a favor.
Tras una segunda ofensiva ineficaz de los Ravens, Prescott y su ataque regresaron para conseguir el touchdown, cortesía de Williams, ampliando la ventaja a dos posesiones. Marcador: Baltimore Ravens 0-10 Dallas Cowboys.
Los Ravens hicieron ajustes que les permitirían capitalizar cada una de sus siguientes ofensivas. Lamar Jackson recordó que no sólo tiene potencia en el brazo, sino también una gran agilidad en las piernas: su carrera de 21 yardas llevó a Baltimore más allá del medio campo y, desde ahí, conectó con su receptor estrella, Zay Flowers, en un pase de 22 yardas.
Derrick Henry, uno de los mejores corredores de la liga, se encargó de llevar el balón hasta las diagonales, borrando el cero de Baltimore. Tyler Loop convirtió el punto extra. Marcador: Baltimore Ravens 7-10 Dallas Cowboys.
Tras una ofensiva fallida, regresaron Jackson y los Ravens para conseguir la segunda anotación de "King Henry" en el partido. Baltimore aprovechó el trabajo de su defensiva para frenar a Dallas y llevó el balón hasta la zona roja para concretar un gol de campo de 27 yardas de Loop, dándole la vuelta al marcador. Marcador: Baltimore Ravens 17-10 Dallas Cowboys.
Con poco menos de 5 minutos en el reloj, los Cowboys lucharon por romper la defensiva de Baltimore y acortar la diferencia. Tras una serie de 11 jugadas y 45 yardas, Brandon Aubrey logró un gol de campo de 38 yardas, reafirmando su reputación como el mejor pateador actual de la liga.
Fin de la primera mitad. Marcador: Baltimore Ravens 17-13 Dallas Cowboys.
Segundo tiempo: victoria en el último segundo
La segunda mitad fue todo un éxito para los Cowboys y un martirio para los Ravens, a pesar de que consiguieron la victoria en el último segundo del partido.
Los Cowboys abrieron con una ofensiva que terminó rápidamente tras un fumble provocado por Travis Jones. No obstante, después de una serie corta que terminó con pérdida de yardas por parte de los Ravens, Dallas tuvo una segunda oportunidad para ponerse arriba. Sin embargo, la defensiva de Baltimore bloqueó el intento de gol de campo y mantuvo su ventaja.
Jackson regresó al campo y, con un pase a Chris Moore y un punto extra exitoso, Baltimore obtuvo siete puntos. Determinados a no quedarse atrás, los Cowboys respondieron con una serie de jugadas en las que Prescott conectó con su tight end, Jake Ferguson, para darle un touchdown al equipo. Marcador: Baltimore Ravens 24-21 Dallas Cowboys.
Con una serie de 96 yardas, Dallas consiguió el touchdown con KaVontae Turpin. Luego vinieron dos ofensivas por parte de Baltimore y otra de Dallas que terminaron en despeje. Marcador: Baltimore Ravens 24-28 Dallas Cowboys.
Los Ravens lucharon por recuperar la ventaja en el marcador y, con una ofensiva constante tanto por tierra como por aire, obtuvieron la anotación con 1:30 por jugar. Parecía que Baltimore había sellado el partido, pero Prescott y los Cowboys demostraron que aún tenían una oportunidad.
Con una serie de nueve jugadas y un polémico castigo por interferencia contra la defensiva de los Ravens, Dallas llegó a posición de gol de campo. Con tan sólo siete segundos en el reloj, Aubrey acertó su intento y puso a los Cowboys arriba en el marcador. Marcador: Baltimore Ravens 31-31 Dallas Cowboys.
La situación parecía encaminarse a 10 minutos de tiempo extra en el Maracanã. Tras la patada de salida, Baltimore comenzó su ofensiva desde su propia yarda 35. Un pase de 27 yardas a Zay Flowers los llevó hasta la yarda 38 del territorio rival. Jackson pidió un tiempo fuera con tan solo un segundo en el reloj.
Entró Loop para decidir si el partido se iba a tiempo extra o si Baltimore se llevaba la victoria. Antes de este encuentro, el pateador no había acertado ningún gol de campo en los dos minutos restantes del reloj para definir una victoria. Sin embargo, sin intimidarse, Loop convirtió un intento de 56 yardas con un segundo en el reloj, rompió esa estadística y le dio la victoria a los Ravens. Marcador: Baltimore Ravens 34-31 Dallas Cowboys.
Alivio para Baltimore y lo que viene
Aunque les costó conseguirla, la victoria fue un alivio para Baltimore después de pelear hasta el último segundo por obtenerla. Tras el triunfo de dos de sus rivales divisionales, una derrota habría significado caer hasta el fondo de la división.
El juego terrestre se mantuvo constante para los Ravens, aunque su defensiva dejó mucho que desear. Por parte de los Cowboys, a pesar de que CeeDee Lamb pasó un tanto desapercibido, la explosividad de Javonte Williams y KaVontae Turpin, así como el desempeño de su pateador, le dieron problemas a Baltimore y abrieron el camino para los 31 puntos en el marcador.
Para la semana cuatro, Dallas viajará a Houston para enfrentarse a los Texans y, por su parte, Baltimore recibirá a los Tennessee Titans el domingo por la mañana.
Marcador final: Baltimore Ravens 34-31 Dallas Cowboys.
