A franquia, fundada em 1967, começou na antiga ABA. Primeiro decidiram chamar a si próprios os New York Freighters, embora o nome tenha sido alterado mais tarde devido a uma série de incidentes e movimentos. Na sua segunda temporada na ABA jogaram em Long Island e mudaram o seu nome para New York Nets, encurtando-o para "Nets" para igualar o nome com os outros clubes nova-iorquinos existentes, tanto de futebol como de hóquei. A chegada de Rick ...