Pittsburgh Steelers

Os Pittsburgh Steelers são uma equipa de futebol americano profissional baseada em Pittsburgh, Pennsylvania. A equipa foi fundada em 1933 e é membro da Liga Nacional de Futebol (NFL) desde o início do campeonato. Os Steelers são uma das equipas de maior sucesso na história da NFL, ganhando seis campeonatos da Super Bowl, os mais bem sucedidos da liga.

História Primitiva (1933-1940)

Os Pittsburgh Steelers foram fundados por Art Rooney em 1933 como os Pittsburgh Pirates. A equipa lutou nos seus primeiros anos, tendo lançado um recorde de apenas 23-57-3 nas suas primeiras 10 épocas. Em 1940, a equipa mudou o seu nome para Steelers, em referência à indústria siderúrgica da cidade.

Segunda Guerra Mundial e as Lutas Pós-Guerra (1941-1962)

Os Steelers foram obrigados a suspender as operações durante a época de 1943 devido à Segunda Guerra Mundial. Ao regressar ao campo em 1944, a equipa lutou para recuperar a sua posição, tendo lançado um recorde de apenas 19-46-3 durante as sete temporadas seguintes. Em 1950, a equipa contratou o treinador John Michelosen, que conduziu a equipa à sua primeira época vitoriosa em mais de uma década. No entanto, os Steelers continuaram a lutar durante toda a década de 1950 e início da década de 1960, não conseguindo chegar aos playoffs em nenhuma dessas épocas.

A Era Chuck Noll (1969-1991)

Em 1969, os Steelers contrataram Chuck Noll como seu treinador principal. A Noll implementou um plano de reconstrução que se centrou na aquisição de jogadores talentosos através do projecto, em vez de através de agência gratuita. A estratégia valeu a pena, pois os Steelers fizeram a sua primeira aparição nos playoffs em 1972 e ganharam a sua primeira Super Bowl em 1974.

Sob a Noll, os Steelers tornaram-se uma das equipas dominantes na NFL, ganhando quatro campeonatos do Super Bowl num período de seis anos, de 1975 a 1980. A Noll reformou-se em 1991, tendo compilado um recorde de 209-156-1 e um legado como um dos maiores treinadores da história da NFL.

A Era Bill Cowher (1992-2006)

Após a reforma da Noll, os Steelers contrataram Bill Cowher como o seu novo treinador principal. Cowher continuou a tradição vencedora da equipa, levando os Steelers aos playoffs em 10 das suas primeiras 11 épocas, incluindo uma vitória no Super Bowl XL em 2006. Cowher reformou-se após a época de 2006, tendo compilado um recorde de 149-90-1 como treinador principal dos Steelers.

A Era Mike Tomlin (2007-Presente)

Em 2007, os Steelers contrataram Mike Tomlin como o seu novo treinador principal. Tomlin levou a equipa aos playoffs em cada uma das suas duas primeiras épocas, incluindo uma vitória no Super Bowl XLIII em 2009. Os Steelers continuaram a ser uma equipa competitiva sob o comando de Tomlin, fazendo os playoffs em oito das suas 13 épocas e ganhando seis vezes o título da divisão norte do AFC.

Jogadores notáveis

Ao longo da sua história, os Steelers têm sido conhecidos pelos seus talentosos jogadores, muitos dos quais foram admitidos no Salão da Fama do Futebol Profissional. Alguns dos jogadores mais notáveis da história dos Steelers incluem:

Terry Bradshaw: Quarterback que conduziu os Steelers a quatro vitórias no Super Bowl nos anos 70 e foi nomeado o MVP do Super Bowls XIII e XIV.

Joe Greene: Defesa que foi um membro chave da defesa "Steel Curtain" e foi nomeado o Jogador Defensivo do Ano da NFL em 1972 e 1974.

Franco Harris: running back que foi um membro chave das equipas do Super Bowl dos Steelers e é mais conhecido pela sua "Recepção Imaculada" num jogo de playoff contra os Oakland Raiders de 1972.

Jack Lambert: Linebacker que foi um membro-chave da defesa dos Steelers e foi nomeado o Jogador Defensivo do Ano da NFL.